Insekter bliver udmattede af at flyve under gadelys om natten

Verden er ikke længere mørk om natten.

Kunstigt lys fra gadelamper, huse, kontorlokaler, biler, både og reklameskilte oplyser både land og by - og nu gider ny forskning yderligere grund til bekymring for, hvad alt dette lys gør ved naturen.

»De seneste års forskning i den stigende brug af nattelys viser, at dyr og planter er stærkt påvirket,« lyder det fra Annika Jägerbrand i en pressemeddelelse.

Hun er en af de forskere, der nu mener, at vi skal sætte fokus på den stigende lysforurening og de store ændringer i økosystemerne, det medfører - og så har hun for nylig publiceret en artikel om problematikken i det videnskabelige tidsskrift Science.

Lysforurening påvirker dyrelivet

Vi ved allerede meget om, hvordan lys om natten påvirker dyr.

I 2021 skrev forskning.no, Videnskab.dk’s norske søstersite, at forskere var bekymrede for trækfuglene. Forskerne frygtede, at fuglene døde af udmattelse, inden de nåede deres bestemmelsessted – fordi de blev snydt af lyset om natten.

»Alle typer landdyr, såsom insekter, fugle, pattedyr og padder og også planter, er påvirket af lysforurening i eller nær byområder. Det påvirker deres daglige biologiske rytme og kan ændre deres adfærd,« skev Romain Fontaine, der er forsker ved Veterinærhøjskolen i Norge, i en kronik på forskning.no.

Fisk kan også blive generet af lys

Selvom forskerne ved meget om, hvordan lysforurening påvirker dyrelivet på land, ved de mindre om, hvad der sker under vandet.

Det er først i de senere år, at forskere er begyndt at undersøge effekten af natlys på forskellige fiskearter og koralrev. Men fjorde, søer og floder er normalt tæt på byer, og Annika Jägerbrand mener, at fiskene er stærkt påvirket af lys, og at forskerne endnu ikke ved, hvad det vil føre med sig.

»Lyset tiltrækker både fisk og dyr, der spiser fisk, altså rovdyrene. Det kan medføre en ændring i artssammensætningen,« udtaler hun i pressemeddelelsen.

Lyset får også fiskene til at svømme andre steder hen, end de plejer, og så øger det manglende mørke også risikoen for, at de bliver spist af andre.

Lyset er også et problem for mennesker

I 2018 advarede forskere om konsekvenserne af lysforurening og påpegede, at 83 procent af alle mennesker lever under, hvad de kalder en lysforurenet himmel.

Ifølge et studie fra 2016 kan en tredjedel af menneskeheden ikke længere se Mælkevejen på himlen som følge af al lysforureningen.

Lyset påvirker vores søvn, hvilket igen påvirker vores helbred.

Af alle disse grunde og flere til er tidsskriftet Science i denne måned udkommet med en særudgave, der er viet til lysforurening.

Her beskriver forskere, hvordan lys fra sportsarenaer, gadelys og oplyste reklameskilte påvirker både mennesker, dyr og planter. En af forskerne har endda undersøgt, hvordan astronauter påvirkes af lys.

De foreslår også, hvordan vi kan håndtere problemet med love og regler.

Opfordrer til regulering og planlægning

Annika Jägerbrand mener, det er alvorligt, at der ikke er fælles lovgivning for brugen af lys. Det tages der heller ikke højde ved anlæggelse af naturreservater og beskyttede områder.

Forskellige lande har nemlig forskellige løsninger.

»Både i USA og i asiatiske lande, hvor der bygges meget, stiger lysforureningen ekstremt,« siger Annika Jägerbrand i pressemeddelelsen, og henviser til satellitbilleder af kloden, hvor landområderne er oplyst.

»Vi skal være meget mere restriktive med brugen af lys udendørs. Måske bør vi helt undgå det i visse situationer, hvor beskyttede arter er truet. Selvom det kan være upraktisk,« siger Annika Jägerbrand.

Kan høje elpriser føre til mindre lysforurening?

Romain Fontaine mener også, at det er på tide at sætte en stopper for lysforureningen. Han arbejder i øjeblikket på et forskningsprojekt, der skal afsløre, om lysforurening kan true fiskene i Akerselva og Oslofjorden.

Hvorfor ikke benytte lejligheden, nu hvor elpriserne er så høje? spørger han i kronikken hos forskning.no fra sidste år. Så har både enkeltpersoner og myndigheder gavn af at mindske både forbrug og lysforurening.

I dag er han mindre sikker på, at el-krisen kan hjælpe os med at mindske lysforureningen. Problemet er LED-lyset.

»De nye LED-systemer kræver ikke så meget energi,« skriver Romain Fontaine i en e-mail til forskning.no.

Dermed er det muligt at skabe endnu stærkere lys, og desuden er systemet billigt.

Romain Fontaine mener derfor, at der ikke længere vil være et økonomisk incitament til at lade være med at lyse byen op om natten.

Hvad kan vi gøre?

Romain Fontaine mener ikke desto mindre, at enkeltpersoner kan begrænse deres forbrug.

»Derhjemme kan vi bruge tidsindstillede lyskontakter til at slukke lyset i hus og have om aftenen og natten. Hvis vi lukker gardinerne og trækker persiennerne ned om aftenen, holder vi lyset inde i huset. Hvis vi har udelys, vil det være en stor hjælp, hvis vi peger dem ned mod jorden og sørger for, at vi indsnævrer lyset, så det kun oplyser de ønskede områder,« forklarer han.

Romain Fontaine mener også, at man bør slukke for reklameskilte foran butikker, dæmpe belysningen af broer og museer om natten og slukke lyset automatisk i kontorbygninger efter arbejdstid.

©Forskning.no. Oversat af Stephanie Lammers-Clark. Læs den oprindelige artikel her.