Meget har ændret sig fundamentalt i den amerikanske præsidentkampagne i de seneste uger, og musikken har spillet en rolle i denne bemærkelsesværdige transformation.
Harris-Walz-kampagnen bruger specifikke musikgenrer til at kommunikere et optimistisk budskab om håb, inklusion og en lysere fremtid for USA.
Da Kamala Harris trådte på scenen ved Demokraternes partikonvent for officielt at acceptere sin nominering som kandidat til USA's præsidentvalg i november, var det til tonerne af Beyoncés 'Freedom', som er blevet Demokraternes kampagnesang, efter verdensstjernen gav partiet lov til at bruge den gennem hele præsidentkampagnen.
Tim Walz (som voksede op i en by i Nebraska med 400 indbyggere) gik på scenen til John Mellencamps 'Small Town', og han sluttede af med Neil Youngs 'Keep on Rockin' in The Free World'.
Fra afdæmpet affære til dansefest
Verdensstjerner som Stevie Wonder, John Legend og Pink varmede op til Demokraternes partikonvent, og navneopråbet af de forskellige delegerede blev forvandlet til en sand dansefest.
DJ Cassidy spillede sange med referencer til hver af de delegeredes delstater, og rapperen Lil Jon sang live.
Normalt er navneopråbet ved partikonventet en langt mere afdæmpet affære, men det formåede at blive et af konventets mest oplivende øjeblikke.
I mere end to århundreder har musik spillet en rolle i de amerikanske præsidentvalg, og i 2024 er begge partier bevidste om musikkens positive effekt.
Kampagnesange og playlister ved vælgermøderne tilskynder ikke alene til en følelse af fællesskab og samhørighed; de formidler også vigtige budskaber til den bredere vælgerskare, der styrker og nuancerer partiets og partilederens identitet.
Det gælder især i 2024, hvor kampagnesangene afspejler forskellige visioner for landets fremtid og begreber som frihed, fællesskab, patriotisme, maskulinitet, feminisme og lederskab.
Musik og maskulinitet
Før præsident Joe Biden trådte tilbage som kandidat til det amerikanske præsidentvalg, var musikkens rolle i valget i 2024 mest tydelig og klar i den republikanske kampagne.
Lee Greenwoods 'God Bless the USA' dannede og danner et centralt omdrejningspunkt ved alle Trumps vælgermøder.
Sangen, som har et patriotisk omkvæd, der lyder ‘being proud to be an American’, slutter med ‘cause there ain't no doubt I love this land, God Bless the USA’.
Denne konservative countrysang appellerer til en idealiseret version af USA's fortid, hvor personlig frihed, traditionel maskulinitet, familieværdier og patriotisme er i fokus.
Playlisterne ved Donald Trumps vælgermøder består hovedsageligt af klassiske rock-sange fra 1960'erne, 1970'erne og 1980'erne spillet af musikere, som er hvide mænd eller grupper med udelukkende hvide og mandlige medlemmer.
Hård rockmusik fokuserer typisk på hvide heteroseksuelle mænd og forestillinger om en dominerende maskulinitet. Dette kønnede billedsprog forstærkes af andre sange, som ofte bliver spillet ved Donald Trumps vælgermøder, blandt andet James Browns 'It's a Man's World' og The Village Peoples 'Macho Man'.
Favoriserer hvid, heteroseksuel maskulinitet
Musikken i Trump-Vance-kampagnen fokuserer på patriotisme og en nostalgisk tilbagevenden til tidligere epokers konservative, kristne værdier.
Den favoriserer også hvid, heteroseksuel maskulinitet og afspejler Trumps selvdefinition som 'strongman leader' (jernmand af en leder, red.).
Tilhængere har styrket dette billede ved at skrive kvasi-religiøse sange, der omtaler Trump som 'den udvalgte' med referencer til Jesus.
Selvom dette romantiserede syn på individuelle ledere som almægtige mandlige superhelte er blevet godt og grundigt revet ned af piedestalen, er det fortsat centralt for Donald Trumps tilgang til ledelse og regeringsførelse.
Inklusivt lederskab
Helt fra starten af sin valgkampagne valgte Kamala Harris Beyoncés ‘Freedom’ til sit officielle soundtrack og som musik, når hun træder på scenen.
Sangen - der samler temaer som feminisme, sort kvindelighed og sort identitet - var inkluderet i Kamala Harris' første valgreklame, og en nylig reklamekampagne gør brug af en ny a cappella-version.
Beyoncés sang understøtter kampagnens fokus på en mere inkluderende opfattelse af frihed og på værdien af den såkaldte 'empowerment' og diversitet.
Sangen understøtter også Kamala Harris' identitet som sort kvinde af sydasiatisk afstamning og taler til utilfredse dele af den amerikanske vælgerskare: kvinder, sorte vælgere og unge.
På Kamala Harris' playlister finder man sorte kvinder som Diana Ross, Aretha Franklin, Chaka Khan, Whitney Houston og Rihanna. Ud af 32 sange ved et vælgermøde i august i Wisconsin var:
- 13 sange af kvindelige soloartister
- 9 sange af mandlige soloartister
- 17 sange af sorte musikere eller bands med udelukkende sorte musikere
- 10 sange af hvide kunstnere eller bands med udelukkende hvide musikere
- 4 sange var af kunstnere og bands af blandet etnicitet
- 1 sang af latina-sangerinden Jennifer Lopez
Selvom der blev spillet flest popsange, bød vælgermødet også på funk/soul, R&B og hiphop – musikgenrer, der typisk forbindes med sorte sangere og sangskrivere.
Protesterer mod Trumps brug af deres musik
Mange kunstnere, blandt andet Ariana Grande, Carole King, Demi Lovato, Katy Perry og Megan Thee Stallion, har bekendt politisk kulør ved officielt at støtte Kamala Harris.
Den britiske sanger Charli XCX erklærede, at: »Kamala IS brat«, hvilket refererer til titlen på hendes seneste album, der går imod de kønsbestemte forventninger til kvinder og piger.
Trump har derimod gentagne gange spillet sange mod kunstnernes ønsker. Alene i august 2024 modtog den tidligere præsident klager om uautoriseret brug af sange fra Celine Dion, Isaac Hayes' famile og Foo Fighters.
En Wikipedia-side lister de mange musikere og bands, der har protesteret mod Donald Trumps brug af deres musik.
Tim Walz har talt om sin kærlighed til Bruce Springsteens sange - der ofte betragtes som den arbejdende mands musik.
Ved Demokraternes partikonvent dansede han til 'Born in the USA'. Demokraterne har ivrigt forsøgt at fremhæve Tim Walz' ledererfaring i militæret og som statsguvernør, lærer og fodboldtræner.
Hans veldokumenterede indsats for fællesskabet og støtte til LGBTQ+-studerende illustrerer derimod en meget anderledes opfattelse af maskulinitet end Trump-kampagnens 'strongman'-image.
Tim Walz begyndte samtidig sin tale ved partikonventet med at appellere til patriotisme: »Vi er alle her i aften af en smuk og enkel grund: Vi elsker dette land.«
Producerer et positivt, multikulturelt image
Ved at genvinde og genfortolke idéer, der ofte er forbundet med republikanske værdier som frihed, patriotisme, fællesskab, maskulinitet og lederskab, får Harris-Walz-kampagnen et positivt, multikulturelt image, der har fyret op under det demokratiske parti og har vist sig at være attraktivt for mange vælgere.
Musik hjælper demokraterne med at omdefinere partiets image og identitet og med at adskille deres kandidat ikke kun fra Donald Trump, men også fra hendes tidligere rolle som vicepræsident.
Og det kan måske hjælpe Kamala Harris til at blive USA's første kvindelige præsident.
Denne artikel er oprindeligt publiceret hos The Conversation og er oversat af Stephanie Lammers-Clark.
