Under udgravninger ved en gravplads nær byen Nara syd for Kyoto i Japan har arkæologer fundet et overdimensioneret sværd på 2,3 meter, som, de mener, først skulle i brug efter døden. Det skriver LiveScience.
Sværdet, der er lavet af jern, er alt for stort til at kunne bruges som våben, og derfor mener forskerne altså, at dets formål nærmere var at beskytte den person, der var begravet med det, mod onde ånder.
»Jeg var overrasket. Det var så langt, at jeg tvivlede på, om det var ægte,« fortæller Riku Murase, der er arkæolog ved Nara City Archaeological Research Center, og som fandt sværdet, til LiveScience.
Gravpladsen ligger i en park vest for byen Nara og kan dateres helt tilbage til omkring det 4. århundrede.
Det utroligt lange sværd er af typen dakō, som primært er ceremonielle og har karakteristiske bølgede klinger.
Dakō-sværd er også tidligere blevet fundet i andre japanske grave, men størrelsen på dette sværd er exceptionel: »Det er dobbelt så stort som alle andre sværd, der indtil videre er fundet i Japan,« forklarer Murase til LiveScience.
I området omkring byen Nara kan man finde tusinder af gravpladser, der stammer fra Kofun-perioden, der spænder fra år 300 til 710 i Japans historie.
Der ligger også Kofun-gravpladser i andre steder af Japan, og det estimeres, at der er op til 160.000 af slagsen spredt over hele landet.
»(Disse fund) indikerer, at Kofun-periodens teknologi er langt udover, hvad vi havde forestillet os. Det er mesterværker i metal fra den periode,« siger Kosaka Okabayashi, der er vicedirektør for Nara Prefecture's Archaeological Institute of Kashihara, til Kyodo News Agency.
