Alle kender følelsen af, at kroppen ikke rigtig adlyder, når den er træt.
Løbeturen går et hak ned i tempo, og spændstigheden i bevægelserne forsvinder. Der sker ikke noget, uanset hvor meget man fortæller sig selv, at tempoet skal op. Musklerne adlyder ikke ordrerne. De er trætte.
Men det er ikke kun musklerne, der er trætte - det er nervecellerne i rygmarven også.
Træthed i de såkaldte neuroner (nerveceller der videresender informationer gennem elektriske og kemiske signaler) skyldes ifølge ny dansk forskning signalstoffet serotonin, der er involveret i alt fra sexlyst til muskelsammentrækninger.
Viser mekanismer bag serotonins dobbeltrolle
Frigivelse af små mængder serotonin i rygmarven forstærker hjernens signaler til musklerne, og benene spæner derudad. Men når der kommer for meget serotonin i rygmarven, har hjernens signaler svært ved at nå frem til benene, som i stedet begynder at føles tunge.
Det viser ny forskning fra Københavns Universitet.
»Det har længe været vidst, at serotonin forstærker signaleringen fra hjernen til musklerne. Nogle forskere har dog lavet forsøg, der viser, at serotonin også kan medføre træthed. Vores resultater viser, hvordan serotonin kan have denne dobbelte rolle,« fortæller en af forskerne bag studiet, lektor ved Københavns Universitets Institut for Neurovidenskab og Farmakologi Jean-François Perrier.
\ Fakta
Serotonin er et signalstof, der er involveret i en lang række af kroppens mekanismer. Foruden muskelsammentrækninger er serotonin også involveret som signalstof i reguleringen af humør, appetit, søvn, sexlyst, hukommelse, indlæring og tarmenes bevægelser.
Resultatet af det nye studie er netop offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift PNAS.
Kan hjælpe folk med spastiske lammelser
Det nye fund har nogle interessante medicinske perspektiver.
Da forskerne fra Københavns Universitet har identificeret, hvordan serotonin kan begrænse hjernens signaler til musklerne, åbner det op for nye mål for behandling af blandt andet spasticitet.
»Spastiske bevægelser er kendetegnet ved, at nogle neuroner er ekstraordinært følsomme over for signaler fra hjernen og reagerer kraftigt på dem ved at aktivere musklerne i en spastisk bevægelse. Her kan vi måske gå ind og lave nye former for behandling ved at udnytte nogle af de mekanismer, hvor serotonin får musklerne til at slappe af,« siger Jean-François Perrier.
De nye resultater forklarer også, hvorfor mange mennesker på lykkepiller ofte føler sig udmattede og uden energi.
»Mange lykkepiller som Prozac og Cipramil fungerer ved at blokere for genoptag af serotonin. Derved bliver rygmarven oversvømmet med serotonin, som blokerer for hjernens signaler til musklerne. Det giver følelsen af muskeltræthed,« fortæller Florence Cotel, som også var involveret i projektet.
Du kan læse mere om detaljerne i den nye forskning i artiklen Serotonin gør muskler friske og trætte.
