Forskere ved Barcelona University har gennemført et eksperiment hvor mænd med 'virtual reality'-masker har fået følelsen af at have en kvindekrop.
Undersøgelsen er publiceret i open-access-tidsskriftet PLoS one.
Virtuel virkelighed
Eksperimentet havde 24 mandlige deltagere, og alle fik en virtual reality-maske på, som gav dem følelsen af at være i et virtuelt rum komplet med tv, maleri, spejl og møbler.
'Virtual reality' (VR), eller simuleret virkelighed, er en computerunderstøttet teknik som gør, at man kan simulere billeder, bevægelser og følelser gennem en hjelm med skærme foran øjnene og højtalere i ørene.
Teknikken bruges blandt andet til at træne tekniske procedurer indenfor medicin, og kan give en overbevisende følelse af at være inde i en virtuel verden.
En følelse af at have en kvindekrop
De spanske og engelske forskerne viser nu for første gang, at teknikken også kan bruges til at give os en følelse af at være inde i en anden krop.
»Hvis man kan give folk en midlertidig følelse af at deres krop er anderledes, antyder undersøgelsens resultater, at det også påvirker deres opførsel og hvordan de tænker.«
»De kan få nye oplevelser. En tynd person kan få følelsen af at være tyk, og en mand kan få en oplevelse af, hvordan det er at være kvinde,« siger undersøgelsens hovedforfatter, Mel Slater, til 'The Guardian'.
Fra forskellige perspektiver
Undersøgelsens deltagere blev delt ind i forskellige grupper som så den virtuelle verden fra forskellige vinkler. Nogle så den gennem øjnene på en kvindelig figur, mens andre så den fra et perspektiv, som var lige ved siden af den kvindelige figur.
Under eksperimentet kom der en simuleret kvindelig figur ind i det virtuelle rum og berørte forsøgspersonen på armen.
Nogle af deltagerne blev samtidig berørt af en forsker på præcist det samme sted for at forstærke følelsen af at okkupere den computergenererede kvindekrop.
Fik virtuel lussing
Senere i eksperimentet langede den anden kvindefigur pludselig ud mod mændenes virtuelle kvindeansigt og slog dem.
»Reaktionen var umiddelbar. De gispede og bevægede hovedet til siden. Nogle bevægede også hele kroppen. Jo stærkere følelse deltagerne havde af at okkupere kvindekroppen, desto stærkere var deres fysiske reaktion,« siger Slater.
Forskerne konkluderer, at de vigtigste faktorer for at give deltagerne følelsen af at okkupere kvindekroppen var perspektivet og koblingen mellem fysisk berøring og virtuel krop, som blev gjort i starten af eksperimentet.
Hvor godt billederne i computerverdenen var synkroniseret med deltagerens hovedbevægelser viste sig at være mindre vigtig, skriver forskerne i undersøgelsen.
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
