Fire astronauter fra den private virksomhed Axiom Space er netop ankommet til den Internationale Rumstation.
Det banebrydende ved missionen er, at tre af astronauterne, Larry Connor, Eytan Stibbe og Mark Pathy, selv har betalt for turen, mens den fjerde astronaut, Michael López-Algería, er pensioneret NASA-astronaut ifølge Axiom Space.
Det vil altså sige, at ingen af astronauterne er ansat i statslige rumagenturer som NASA eller European Space Agency.
Efter en tur på cirka 21 timer lykkedes det for astronauterne at få deres rumfartøj, Crew Dragon Endeavour, forbundet til den Internationale Rumstation.
Missionen forløb dog ikke helt uden problemer. Da holdet skulle forbinde deres rumskib til den Internationale Rumstation, mistede de forbindelsen til et kamera.
‘Ground control’ – altså missionens hold nede på Jorden – og astronauterne på den Internationale Rumstation havde heller ikke forbindelse til kameraet.
Når astronauter skal skabe forbindelse mellem et rumskib og en rumstation, er det nødvendigt med et kamera, så astronauterne kan se, hvad de laver. Efter 45 minutter lykkedes det dog holdet at fikse problemet, og missionen kunne fortsætte.
Astronauterne skal være på den Internationale Rumstation i otte dage og skal udover forskning også undervise og lave kommercielle aktiviteter.
Missionen ses som kulminationen på NASA’s drøm om at skabe et kommercielt marked for rumrejse. Det bliver også beskrevet som begyndelsen på en ny æra i rumudforskning, hvor mange flere mennesker får mulighed for at komme på missioner.
