Det er svært at tro, at noget som tårner næsten tre kilometer op, ikke er blevet opdaget før nu. Men det er netop, hvad besætningen på et forskningsfartøj i Stillehavet har fundet.
På en ekspedition mellem Costa Rica og Chile har de opdaget fire undersøiske bjerge, som aldrig før er registreret.
Det skriver Schmidt Ocean Institute i en pressemeddelelse.
Det største af de fire nyopdagede havbjerge gemmer sig omkring en kilometer under havoverfladen og blev opsporet ved hjælp af tyngdekrafts-målinger fra satellitter.
Netop den teknik, hvor satellitter måler Jordens tyngdekraft, gav forskere fra Schmidt Ocean Institute hints om, hvor der kunne befinde sig uopdagede overraskelser i farvandet.
Da de begav sig ud på en planlagt rute for at undersøge og kortlægge områderne nærmere, kunne de bekræfte, at der findes fire enorme undersøiske bjerge med højder på mellem 1.600 og 2.700 meter.
Siden 2012 har instituttet, som står bag den nye afsløring, kortlagt kolossale havområder på et omfang af 1,5 millioner kvadratkilometer, og her har de opdaget yderligere 29 havbjerge, fordybninger og bakker under havoverfladen.
»Et kort er et grundlæggende værktøj til at forstå vores planet, og når vi lokaliserer havbjerge, fører det os næsten altid til biodiversitets-hotspots, som er understuderede,« siger Jyotika Virmani, direktør for Schmidt Ocean Institute, i pressemeddelelsen.
Der gror nemlig vilde rev af dybhavs-koraller, svampe og anemoner på flere af de havbjerge, som nu er registreret rundom i verdenshavene. Og disse er hjem og føde for forskellige havorganismer.
»Hver gang vi finder disse travle samfund på havbjergene, gør vi utrolige nye opdagelser, som fremmer vores viden om livet på Jorden,« forklarer Jyotika Virmani i pressemeddelelsen.
smb
