Menneskets bedste ven har desværre, ligesom alle andre levende væsener, en udløbsdato.
Og vejen derhen kan være mere eller mindre god for den firbenede.
Men nu har forskere måske fundet en essentiel faktor, når det handler om, hvad der gør vores hunde mest muligt sunde. Det skriver Arizona State University i en pressemeddelelse.
Studiet, der er den største af sin slags til dato, er netop blevet udgivet i tidsskriftet Evolution, Medicine & Public Health og bruger data om over 21.000 hunde på tværs af racer og blandinger.
Al den data tegner et billede af, hvad der er godt for hunde - og hvad der ikke er.
Og efter at have kontrolleret for forskellige faktorer såsom alder og vægt, var resultatet klart:
Hunde har det allerbedst, hvis de er sociale - både med deres medhunde, men også med mennesker.
»Det viser, at ligesom mange sociale dyr - inklusiv mennesker - kan det være rigtig vigtigt for hundens sundhed at have flere sociale ledsagere,« siger Brianah McCoy, der er biolog ved Arizona State University og førsteforfatter til studiet, i pressemeddelelsen.
Til sammenligning var det, som forskerne beskriver som »økonomisk og husholdningsmæssig modgang« (inklusiv indkomstniveau) forbundet med dårligere helbred og dårligere mobilitet hos hundene, selvom betydningen ikke var nær så stor, som den var med socialt samvær.
Forskerne fandt også ud af, at flere børn i et hjem var forbundet med en negativ sundhedspåvirkning, måske fordi mere tid brugt til at passe børn betyder mindre tid med dyrekammeraterne.
Hunde er særligt interessante for forskere at studere grundet mængden af omsorg og opmærksomhed, vi giver dem i deres relativt korte levetid.
Og nu, hvor man har fundet tegn på, at deres sociale liv har stor betydning for deres sundhed, så skulle man måske bruge lidt ekstra tid med menneskets bedste ven, mens vi har dem.
aeh
