Engang levede vi alle i havet. Men på et tidspunkt forlod nogle af os vandet for at starte et nyt liv på land.
For at finde ud af hvordan det kunne lade sig gøre, har amerikanske forskere nu undersøgt en lille fisk, som måske gemmer på hemmeligheden.
Den afrikanske fisk, bikiren, har både lunger og gæller. Den har også store finner på undersiden af kroppen, som den kan bruge til at skubbe sig fremad på havbund og på land.
Emily Standen fra University of Ottowa og Trina Du og Hans Larsson fra Mcgill University har sammen opfostret over hundrede bikir-fisk på land i fugtige tanke i op til otte måneder for at undersøge, hvordan de ville tilpasse sig livet på land. Det skriver LiveScience.
Se, hvordan det så ud i videoen fra Nature øverst i artiklen.
Fiskene blev stærkere og bedre til at gå
Når forskerne sammenlignede deres landlevende bikir-fisk med andre bikir-fisk, som var opfostret i akvarium, kunne de tydeligt se en forskel.
Forskernes fisk var hurtigere og mere sikre i deres gang. De løftede hovedet højere og gled sjældnere end de andre fisk, men ikke nok med det, så havde deres muskulatur også ændret sig.
»Deres muskelstruktur blev længere og stærkere omkring brystet, muligvis for at øge støtten, når de gik,« siger Trina Du i en pressemeddelelse fra McGill University.
Fisken ligner første landlevende fossiller
At bikir-fisken er i stand til at tilpasse sig sine omgivelser så meget, at selve muskulaturen og skelettet ændrer sig, gør forskerne klogere på, hvordan fiskene i sin tid udviklede sig til landlevende dyr.
Fiskens ændringer i muskulatur minder nemlig om nogle af de ændringer, man ser hos de første landlevende dyr.
Det forklarer forskerne, der har sammenlignet muskulaturen med den fra fossiller af de første landlevende dyr, som havde deres gang på landjorden for næsten 400 millioner år siden.
Den videnskabelige artikel er publiceret i det anerkendte tidsskrift Nature.
