Det er farligere at være journalist i et land, hvor der er spirende pressefrihed, end i et land, hvor en diktator styrer pressen med hård hånd.
Det viser ny forskning i sammenhængen mellem pressefrihed og mord på journalister.
»Når der er højere grad af pressefrihed i lande med korruption, så bliver det farligere at være journalist. Der skal være fuld pressefrihed, før faren forsvinder,« forklarer Christian Bjørnskov, lektor ved Aarhus Universitet, Business and Social Sciences, der har foretaget undersøgelsen i samarbejde med Andreas Freytag, professor i økonomi ved Friedrich Schiller Universitet Jena, Tyskland.
»Men hvis der slet ikke er pressefrihed i et land, udgør journalisterne ikke en trussel for nogen magtelite - og derfor er de heller ikke i fare,« siger han.
Eksplosion i dræbte filippinske journalister
Den frie presse breder sig i hele verden.
Men mange steder er ulovlige økonomiske interesser samtidig et problem.
Journalistens arbejde bliver i de lande en trussel mod de personer, der er involveret i korruptionen, og det betaler nogle journalister for med deres liv.
Det lader til, at lande på deres vej til den fulde pressefrihed ofte gennemgår voldelige perioder, hvor journalisterne er meget udsatte, siger Christian Bjørnskov.
Forskerne har undersøgt og samstillet data på mord på journalister, lovgivning og ejerskabsforhold i medierne samt graden af korruption fra 1991-2006 i 179 lande.
»Filippinerne er et godt eksempel. Efter landet fik demokratiske valg og pressen blev fri, skete der en eksplosion i antallet af myrdede journalister,« siger Christian Bjørnskov.
Ifølge forskerne blev 30 filippinske journalister dræbt i perioden fra 2001-2006, hvilket var markant flere end tidligere år.
Egypten bliver farligere, Bahrain gør ikke
Danmark får topkarakter i undersøgelsen.
»Her er der så mange journalister, at det ikke kan betale sig at slå dem ihjel. Dels kan man ikke forhindre dem i at beskrive ulovlighederne, dels er risikoen for at blive dømt større end i korruptionsplagede lande,« forklarer han.
Den nuværende opstand i mellemøstlige lande var ikke en del af forskernes undersøgelser, men Christian Bjørnskov peger på, at de samme mekanismer gør sig gældende i disse lande.
»Egypten har ifølge amerikanske undersøgelser store problemer med korruption, så hvis opstandene resulterer i øget pressefrihed, vil det blive farligere at være journalist der, end i Bahrain, hvor problemerne med korruption er under kontrol,« vurderer Christian Bjørnskov.
