De mystiske, buttede Venusfiguriner fra stenalderen er noget af det ældste kunst, vi kender til.
Deres betydning har længe været omdiskuteret, og den gængse tolkning har hidtil været, at de repræsenterer en form for skønhedsidealer eller fertilitetsgudinder.
Nu kaster en forsker fra University of Colorado sin hat i ringen med et nyt studie, der fortæller, at figurerne nærmere bestemt var et slags kropsideal for kvinder, som er opstået i kuldeperioder under istiden, hvor mad var en ekstrem mangelvare.
Det skriver universitetet i en pressemeddelelse.
De tidligste moderne mennesker migrerede til Europa under en varmeperiode for 48.000 år siden, hvor kontinentet var rigt på byttedyr og mad.
Med tiden forandrede klimaet sig, temperaturerne faldt og gletsjerne begyndte deres altødelæggende fremmarch fra Norden.
\ Læs mere
Efterhånden forsvandt størstedelen af ressourcerne, og de jæger-samlersamfund, som var tilbage, enten uddøde, migrerede syd eller søgte tilflugt i de skove, som stadig stod.
Og det er under disse trange tider, at Venusfigurinerne dukker op.
»Vi påviser, at disse figuriner hænger sammen med perioder af ekstrem ernæringsmæssig belastning,« fortæller Richard Johnson fra University of Colorado, ifølge pressemeddelelsen.
Studiet var et tværdisciplinært projekt, som inddrog både lægevidenskab, arkæologi og antropologi.
Ved at måle figurinernes talje-hofteforhold og talje-skulderforhold opdagede Richard Johnson og hans forskerhold, at figurinerne, som blev fundet tættest på, hvor gletsjerne havde været, var federe end dem, som blev fundet længere væk.
»Vi fandt, at kropsproportionerne var størst, når gletsjerne var fremadskridende, hvorimod at fedmen var aftagende, når klimaet blev varmere, og gletsjerne trak sig tilbage,« fortæller Richard Johnson, ifølge pressemeddelelsen.
Forskerne vurderer, at overvægt blev en eftertragtet egenskab, når maden var knap, da overvægtige kvinder ville have haft lettere ved at bære og føde børn end underernærede kvinder.
Mange af figurinerne er slidte, og der er tegn på, at de blev overleveret fra mødre til døtre gennem mange generationer, måske som talismaner, der skulle beskytte ejeren gennem graviditet, fødsel og amning af børn.
Forskningen blev offentliggjort i tidsskriftet Obesity.
\ Læs mere
cll
