Under en grusgravning i Deinham i Østrig blev der gjort et bemærkelsesværdigt fund.
Her stødte gravemaskinerne nemlig på, hvad der viste sig at være det største fund af forhistoriske jernbarrer i Europa nogensinde.
Mere specifikt er der tale om jernbarrer fra sen jernalder, i den periode der også kaldes La Tène-perioden, der strækker sig fra cirka år 450-100 f.v.t., skriver tidsskriftet Antiquity i en pressemeddelelse.
Der er flere årsager til, at dette fund er bemærkelsesværdigt.
For det første udgør fundet hundredvis af jernprodukter, der tilsammen vejer mere end et ton.
Ifølge forskerne er det jern nok til at smede cirka 500 sværd og dermed væbne en mindre hær.
»Det er intet mindre end et mirakel, at det største fund af forhistoriske jernbarrer i Europa ikke er endt hos skrothandlere, men er blevet rapporteret til myndighederne, og jeg er oprigtigt taknemmelig over for opdagerne,« siger hovedforfatteren bag studiet, Peter Trebsche, der er professor på Innsbruck Universitet.
Jernet blev fundet tæt på Donau-floden, og det er sandsynligvis gået tabt under et skibsforlis, da det blev transporteret ned ad floden.
Jernbarrernes originale endestation kendes ikke, men forskerne tror, at de blev smedet et sted i nutidens Bayern i Tyskland.
Her ved man, at der har ligget flere jernproduktionssteder i nærheden af nogle af Europas store befæstede jernalderbyer - de såkaldte ‘Oppida’.
»Det er utroligt, at en så stor mængde jern blev transporteret på én gang og var tilgængeligt som en enkelt udvekslingstransaktion i den sene jernalder,« siger Peter Trebsche ifølge Antiquity og fortsætter:
»Det her fund demonstrerer den voksende kapacitet for jernproduktion, som man opnåede i Donauområdet i løbet af det 3. og 2. århundrede f.v.t.«
