Hvis du giver jordnøddesmør til din baby og fortsætter op gennem den tidlige barndom, kan din baby få livslang beskyttelse mod jordnøddeallergi.
Det mener forskere fra King's College London i hvert fald.
I et nyt studie, publiceret i NEJM Evidence, kommer de til den konklusion, at teenagere, der spiste jordnøddesmør fra de var spæde og op til femårsalderen, var 71 procent mindre tilbøjelige til at udvikle allergi, end hvis jordnødder blev undgået.
Ifølge en af forskerne bag studiet er der god grund til at tro, at det vil vare ved igennem hele livet:
»Det er ekstremt usædvanligt at se en ny indtræden af jordnøddeallergi i teenageårene,« siger professor Gideon Lack fra King's College London til BBC og tilføjer:
»Denne enkle indgriben vil gøre en bemærkelsesværdig forskel for fremtidige generationer og få forekomsten af jordnøddeallergi til at styrtdykke.«
\ Om studiet
- For omkring 15 år siden begyndte 640 børn med høj risiko for jordnøddeallergi at deltage i et klinisk forsøg. Halvdelen undgik jordnødder, og halvdelen havde det som en del af deres kost, fra de var fire måneder til fem år gamle.
- De oprindelige resultater viste, at indtagelse af jordnøddesmør førte til en dramatisk reduktion af allergier, da børn fejrede deres femårsfødselsdag.
- Men ville den beskyttelse holde, eller ville disse børn være nødt til at spise jordnødder konstant for at forblive beskyttet?
- Ja, ifølge de nye resultater ser det ud til, at beskyttelsen varer ved, uanset om børn blev ved med at spise jordnødder eller fjernede dem fra deres kost.
- Omkring 15 ud af 100 højrisikobørn, der undgik jordnødder som spæde, udviklede en allergi.
- Kun fire ud af 100 højrisikobørn, der regelmæssigt spiste jordnødder som spæde, udviklede en allergi. Det markerede en reduktion i allergi på 71 procent.
- Om børn blev ved med at spise jordnødder efter femårsalderen var lige meget.
Ifølge Grethe Elholm, lektor ved Institut for Folkesundhed – Miljø, Arbejde og Sundhed på Aarhus Universitet, er det »et flot studie«.
»Det taler jo ind i, at hvis du vil have, at dine børn skal være robuste, skal du ikke skærme dem,« siger hun og tilføjer:
»Så jeg ser heller ikke noget problem i, at forældre giver deres børn jordnøddesmør i en tidlig alder. Det er vigtigt, at barnet spiser varieret og bliver introduceret til mange forskellige madvarer, også jordnødder.«
»Det kan være meget voldsomt, hvis du får en allergisk reaktion over for for eksempel jordnødder eller skaldyr, for du kan dø af det,« siger Grethe Elholm.
»Og det er jo nok også derfor, der har været så meget fokus på det, da det kan være farligt for små børn. Også fordi der jo kan være spor af jordnødder i mange madvarer. Det gør livet besværligt og potentielt farligt for dem med allergi.«
»Og det er nok derfor, anbefalingen om ikke at give jordnøddesmør til små børn er opstået oprindeligt. ’Better safe than sorry’,« tilføjer hun.
\ Om jordnøddeallergi
- I Danmark er hyppigheden af allergi over for jordnødder på cirka 0,6 procent af befolkningen. De fleste har deres jordnøddeallergi hele livet, men undersøgelser viser, at cirka 20 procent vokser fra deres allergi.
- Allergi over for jordnødder kan vise sig som kløe i mund og på læber, kvalme, ondt i maven, opkastning og diarré, høfeber med symptomer fra øjne og næse, astma eller nældefeber og eksem. Der kan også ses allergisk chok. Oftest er der symptomer fra flere end ét organsystem, men i nogle tilfælde er det eneste symptom svær og vedvarende børneeksem.
- Da allergi over for jordnødder kan udløse voldsomme symptomer, for eksempel svære astmaanfald og allergisk chok, er det vigtigt at have en plan fra lægen, der gør rede for, hvilke symptomer der skal reageres på, og hvad man selv, familien, skolen eller institutionen skal gøre, hvis man alligevel kommer til at spise jordnødder. Det kan være nødvendigt at have akutvirkende medicin på sig, for eksempel en EpiPen® eller Jext, en lille sprøjte med adrenalin.
- Fødevareallergi er resultatet af, at vores immunsystem opfatter noget harmløst som en alvorlig trussel. Det er grunden til, at en lille mængde jordnødder kan forårsage en overvældende og livstruende reaktion hos nogle med allergi.
Kilde: Astma-Allergi Danmark
Nye anbefalinger
Tidligere har det lydt, at det var bedst at undgå jordnødder helt indtil treårsalderen.
Så idéen om at give jordnøddesmør til babyer og små børn vil måske gøre en generation af forældre, som blev bedt om at undgå maden på grund af frygten for allergi, bekymrede.
Men ifølge de engelske forskere tyder det altså på, at anbefalingen ikke længere giver mening.
\ Hvad anbefaler Fødevarestyrelsen?
Videnskab.dk har spurgt Fødevarestyrelsen, hvad deres anbefalinger er til at give børn jordnøddesmør. Styrelsen har givet følgende svar:
»De officielle anbefalinger om kost til små børn under 2 år findes i denne publikation, der udgives af både Sundhedsstyrelsen og Fødevarestyrelsen: Mad til små - fra mælk til familiens mad - Sundhedsstyrelsen.«
»Det er vigtigt for alle – også for små børn – at spise varieret. Forskellige fødevarer indeholder nemlig forskellige vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer som kroppen har behov for. Når man spiser varieret er det lettere at få alle de vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer man har brug for.«
»Nødder er også en del af en varieret kost, ligesom det også er vigtigt at variere mellem forskellige typer af nødder, eksempelvis valnødder, hasselnødder, mandler, cashewnødder og jordnødder. Det gælder både for voksne og børn.«
»For at undgå at små børn får maden galt i halsen, bør man dog ikke servere hele nødder, før børnene er omkring 3 år. Det er dog det enkelte barns udvikling og evne til at tygge maden snarere end den præcise alder, der afgør, hvornår barnet kan spise hårde fødevarer som for eksempel hele nødder.«
»Nødder kan bruges i maden til små børn, hvis nødderne er blendet eller finthakket. Jordnøddesmør, hvor nødderne er blendet eller helt finthakket, kan således indgå i mindre mængder i en varieret kost til små børn.«
I stedet er barnets tidlige liv, op til femårsalderen, en kritisk periode for immunsystemet til at lære at genkende ven fra fjende.
»Og det er egentlig ikke så nyt for mig,« siger Grethe Elholm.
»Det giver god mening, at afholder du dig fra at spise noget, kan du udvikle en følsomhed. Det taler ind i det skisma om, at vores immunsystem har brug for at blive præsenteret for mad, pollen og meget mere for at kende dem. Gør man ikke det, kan vi nogle gange - og mere og mere - komme i situationer, hvor vores krop agerer uhensigtsmæssigt, fordi den ikke er vant til at håndtere de her ellers ufarlige eksponeringer,« siger hun.
Og det samme gælder med andre fødevarer, for eksempel æg, fremhæver hun.
»Det har også lydt på et tidspunkt, at man skulle holde æg fra små børn, men det kan føre til allergi, fordi børnene så ikke har prøvet at få det. Der er altså en god mening med at introducere børn for mange madtyper, så de prøver mange forskellige.«
At det ikke er så overraskende for Grethe Elholm, hænger sammen med hendes egen forskning, hvor ’hygiejnehypotesen’ spiller en central rolle.
»Vi har brug for en mangfoldig eksponering, for det er vores immunsystem udviklet til,« siger hun og uddyber:
»I dag gør vi mere rent, vi spiser mere forarbejdet mad, og vi får færre børn. Vi bor færre mennesker sammen, og vi er mindre fysisk aktive. Mange lever uden reel kontakt med dyr og natur, og vi kan behandle mange flere sygdomme, end vi kunne tidligere.«
Derfor kan hun i sin forskning også se forskel på land og by. Flere får allergi i byen end på landet, fordi der på landet er en større forskelligartet eksponering. Industrialisering og urbanisering har ændret vores eksponering dramatisk, så hvad vi udsættes for nu, er noget helt andet end for 150 år siden.
\ Forskerne anbefaler
Forskerne anbefaler at inkludere blødt jordnøddesmør i babyers kost, når de er klar til fast føde. Altså når:
- De kan sidde selv og holde hovedet stabilt.
- De kan koordinere deres øjne, hænder og mund, så de kan se på deres mad, tage den op og putte den i munden.
- De kan sluge mad i stedet for at spytte den ud igen.
Efter det tidspunkt indtages jordnøddesmør tre-fire gange om ugen, hvilket giver op til omkring halvanden eller to spiseskefulde jordnøddesmør om ugen.
Det betyder, at kroppens første oplevelse af jordnødder er i maven, hvor det er mere sandsynligt, at det bliver genkendt som mad, i stedet for på huden hvor det kan være mere tilbøjeligt til at blive behandlet som en trussel.
At flere og flere danskere får allergi, som ligefrem er blevet en folkesygdom, har hun sammen med forskerkolleger skrevet en artikel om på Videnskab.dk.
Men når det er sagt, er det selvfølgelig en hårfin balance.
»Er der allergi i familien, kan jeg godt forstå, hvis forældre er forsigtige, det skal de være. Men det er helt sikkert, at det er værd at have in mente, at immunsystemet ikke er statisk, det bliver hele tiden påvirket. Så at fjerne sig fra noget, i dette tilfælde jordnødder, gør ikke nødvendigvis situationen bedre,« understreger Grethe Elholm.
»Det er et stærkt studiedesign, fordi forskerne allerede har adgang til en stærk kohorte, som de bygger videre på,« mener Grethe Elholm og tilføjer:
»Og det understreger, at vores krop er plastisk, og at den til en vis grad bliver ved med at være det. Med den rigtige påvirkning kan kroppen potentielt gøre sig selv rask igen.«
Forskerne vurderer, at 100.000 tilfælde af jordnøddeallergi kan forebygges globalt hvert år, hvis de nye anbefalinger bliver fulgt.
