KORT NYT FRA UDLANDET:
Der er netop blevet fremlagt et forslag om et initiativ til at 'bygge' et menneskeligt genom - hele menneskets DNA-profil bestående af tre milliarder basepar - helt fra bunden. Denne proces kaldes også syntetisering.
Projektet vil formentligt tage et årti og koste millarder af kroner i teknologisk udvikling. Det er blevet mødt med en blanding af beundring og skepsis, skriver nature.com.
Fortalere for det ambitiøse DNA-projekt, som går under navnet 'Human Genome Project' (forkortet HGP), har skrevet i tidsskriftet Science, at de skal bruge 100 millioner dollars for at opstarte projektet.
Deres støtter finder forslaget prisværdigt for dets høje ambitionsniveau og originalitet; indtil videre er kun små bakterier og gærs genomer skabt fra bunden.
Andre forskere kritiserer ifølge nature.com HGP-projektet for at være en unødvendig centralisering af forskningsarbejde, der allerede finder sted i firmaer, som arbejder med at gøre det billigere at bygge DNA-strenge.
Kritikken går desuden på, at projektet bør udsættes indtil der er bredere opbakning til selve idéen om at syntisere det menneskelige genom.
Ambitionen med projektet er ikke at muliggøre Frankenstein-fortællingen, understreger forskerne bag det fremlagte HGP-projekt. De kunstige DNA-celler vil blive skabt på en måde så reproduktion ikke er muligt.
»Vi forsøger ikke at skabe en hær af kloner eller en ny ære af racehygiejne. Det er ikke planen,« understreger Jef Boeke, som er biolog ved New York University og en del af forskerteamet bag DNA-projektet, ifølge nature.com.
