Der er efterhånden meget forskning, der peger på, at fodboldspillere efter mange sæsonner med hovedstød efter hovedstød kan opleve hovedpine, problemer med hukommelsen og ikke mindst søvnen.
Hidtil har det været svært at kvantificere, hvad der skyldtes hovedstødene, og hvad der kunne tilskrives andre faktorer. Men nu rykker et nyt studie os imidlertid et skridt tættere på at forstå sammenhængen.
Forskerne har nemlig dokumenteret, præcis hvad hvert enkelt sammenstød mellem fodbold og kranie gør ved hjernen.
Det skriver University of British Columbia i en pressemeddelelse.
De canadiske forskere bag det nye studie udstyrede otte sunde og raske voksne mænd med en specialdesignet tandbeskytter og samt en tynd EEG-hætte med elektroder.
Herefter blev mændene bedt om at lave en række hovedstød af forskellig intensitet, dog alle sammen af samme type, som man ville komme ud for på en fodboldbane.
Resultaterne var slående: Selv milde sammenstød mellem fodbold og kranie resulterede straks efter i en kortvarig men statistisk signifikant ændring af deres hjernebølger, primært i form af flere delta-bølger.
Delta-hjernebølger er lavfrekvens-bølger, der er forbundet med søvn og døsighed. Det forklarer hovedforfatteren bag studiet, Lyndia Wu, i pressemeddelelsen:
»Når der sættes gang i søvnlignende delta-aktivitet, mens man er vågen, kan det skabe problemer i forhold til at bearbejde information og føre til koncentrationsbesvær,« fortæller Lyndia Wu og tilføjer, at det for atleter kan betyde manglende fokus umiddelbart efter et hovedstød.
Studiet viste, måske ikke overraskende, at der var en sammenhæng mellem hårdheden af hovedstødet og så effekten, det havde på hjerneaktiviteten. Men selv blide hovedstød akkumulerer over tid, og derfor skal vi beskytte vores fodboldspillere bedre, mener Lyndia Wu:
»Hvis vi forstår ændringerne i hjerneaktiviteten kan det pege os i retning af, hvordan hjernen responderer på slag, og det kan have betydning for fremtidige sikkerhedstiltag i sport,« lyder det fra forskeren.
Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Annals of Biomedical Engineering.
