Siden forsommeren er forekomsten af kighoste skudt i vejret, og i begyndelsen af september vurderede Statens Serum Institut (SSI), at der var tale om en epidemi.
Siden da har smitten kun bredt sig, og antallet af verificerede kighoste-smittede i Danmark er lige nu på det højeste niveau, det har været siden 1980'erne.
»Kighosteepidemier kommer med tre til fem års mellemrum, men den epidemi, vi har nu, er meget højere, end den plejer at være. Den er meget kraftig,« fortæller Tine Dalby, der er seniorforsker og infektionsepidemiolog ved Statens Serum Institut.
I videoen herover kan du se hende svare på spørgsmål om den smitsomme sygdom. Du kan også læse hendes svar i artiklen herunder.
Kighoste er en luftvejssygdom forårsaget af bakterien Bordetella pertussis og giver kraftig hoste. For voksne kan den være meget ubehagelig, men for små børn kan den være livsfarlig.
»Vi ved ikke, hvornår epidemien vil nå sit ‘peak’,« fortsætter Tine Dalby.
»Normalt varer en kighosteepidemi omtrent et år til halvandet, men denne er så usædvanlig, er steget så markant og højt, at det er svært at sige. Men ‘peaket’ vil formentlig vare et halvt års tid,« siger hun til Videnskab.dk og tilføjer, at modsat eksempelvis influenza, er kighoste ikke en vintersygdom, men kan også fortsætte ind i foråret og sommeren.
Derfor har Videnskab.dk taget en snak med seniorforskeren for at få svar på alle de spørgsmål, som du, kære læser, kan have om sygdommen.
Hvad er symptomerne på kighoste?
Symptomerne på kighoste er kraftige hosteanfald nogle gange efterfulgt af en ‘hylende’ vejrtrækning og eventuelt opkastning, svarer Tine Dalby.
Hvor ofte hosteanfaldene kommer, er meget individuelt. For nogle er det ret hyppigt, især når man lægger sig til at sove, og derfor kan søvnen også være meget forstyrret, fortsætter hun.
»Anfaldene kan også komme, hvis man spiser, drikker, griner eller græder. Så man kan hoste meget på en dag,« fortæller Tine Dalby.
Hvor lang tid varer kighoste?
»Hvis man er rigtig uheldig, varer sygdommen op til tre måneder,« siger hun og tilføjer, at det er derfor, sygdommen i Kina hedder ‘100-dages hoste'.
Er kighoste farligt?
Kighoste er farligt for de helt små børn, fortæller seniorforskeren.
»For spædbørn kan det være livstruende. Nogle gange er de for små til at hoste, og i stedet for anfald af hoste har de anfald, hvor de holder op med at trække vejret. Vi har desværre set dødsfald hos spædbørn, men det er heldigvis sjældent,« siger hun.
For større børn og voksne med et normalt immunsystem er kighoste ikke farligt, men kan være meget ubehageligt, siger Tine Dalby.
»Man hoster meget kraftigt, og under et hosteanfald kan man ikke få vejret, og man kan hoste sig selv til at tisse i bukserne eller brække et ribben, og hosten kan holde dig vågen om natten,« siger hun.
Hvordan bliver man smittet med kighoste?
Kighoste er en luftvejsinfektion ligesom corona, og smitter også på samme måde: Gennem snot, host og nys, fortæller Tine Dalby og tilføjer, at den smitter »meget kraftigt«.
Hun understreger, at selvom man kan have symptomer på kighoste i flere måneder, smitter sygdommen kun de første tre til fire uger.
Kan man blive vaccineret for kighoste?
Ja, da kighoste kan være livsfarligt for små børn, kan de derfor heldigvis også blive vaccineret. Det bliver de i børnevaccinationsprogrammet ved 3, 5 og 12 måneder og igen ved 5 år.
For at beskytte de helt små er der også indført en vaccination til gravide, der beskytter moren, og hvor immuniteten også bliver overført til barnet, fortæller Tine Dalby.
For voksne er kighoste ikke livsfarligt, og derfor er der ikke vaccinationsprogrammer på samme måde, som vi eksempelvis så det under corona-epidemien.
Det lidt specielle ved kighoste er, at vaccinationen ikke holder hele livet, tilføjer Tine Dalby.
»Det er individuelt, hvor lang tid, vaccinationen holder, men som tommelfingerregel er det fem til ti år. Det samme gælder, hvis man har haft sygdommen, hvilket vil sige, at man kan blive smittet igen,« siger seniorforskeren.
Det vurderes ikke nødvendigt at vaccinere andre grupper end spædbørn og gravide, da vaccinationsprogrammet i Danmark primært sigter mod at beskytte de små børn mod alvorlig sygdom, tilføjer hun.
Skal man gå til lægen, hvis man tror, man har kighoste?
Ja, hvis man hoster meget, skal man gå til lægen og blive testet for kighoste, siger Tine Dalby. Prøven til kighoste er enten en podepind helt bagerst i næsen eller en blodprøve.
Symptomerne kan lægen ikke gøre noget ved, men hvis sygdommen bliver opdaget tidligt, kan lægen til gengæld give dig antibiotika, der sørger for, at du ikke kan smitte andre.
»Særligt hvis du kommer i kontakt med spædbørn, er det vigtigt, at du undgår at smitte dem, og derfor er det en god ide at tage til læge, hvis du tror, du kan have kighoste,« understreger seniorforskeren.
Hvad kan man gøre for at undgå at blive smittet med kighoste?
Spædbørn og gravide bør vaccineres for kighoste, og for alle andre lyder Tine Dalbys råd at gøre, som du gjorde under corona:
»Hvis du er i nærheden af en, der hoster meget, så hold afstand,« siger Tine Dalby.
»Hvis du er meget nervøs for dit helbred, så sørg for god håndhygiejne og tag mundbind på. Men igen - kighoste er ikke farligt for voksne, men er bare ubehageligt og varer lang tid,« siger hun.
Kan man gøre noget for at lindre kighoste?
»Der er desværre ikke noget mirakelmiddel til at fjerne hosteanfaldene. Drik for eksempel varm te, hvis det føles rart og lindrer lidt, men forvent ikke, at det mindsker hosten,« fortæller Tine Dalby.
Stil spørgsmål til forskerne
Hvis du har læst denne artikel og stadig brænder inde med et spørgsmål om kighoste, skal du være velkommen til at skrive det ind i formularen herunder.
Så vender vi det med Tina Dalby, eller en anden forsker, og tilføjer det til artiklen.
Hvis du vil have besked, når vi har fået svaret på dit spørgsmål, kan du også tilføje din mail.
(Opdatering: Mange tak for jeres spørgsmål! Vi har nu udvalgt en håndfuld og stillet dem til Tine Dalby, så vi tager ikke imod flere for nu. Du kan se Tine Dalbys svar i den her video: Hvordan ved jeg, om jeg har haft kighoste? Seniorforsker svarer på jeres spørgsmål om sygdommen]
