Ny rekord: Astronomer opdager de tidligste galakser, der nogensinde er observeret

Et internationalt forskerhold har netop annonceret, at de har opdaget to rekordfjerne galakser.

Opdagelsen er gjort med det yderst avancerede rumteleskop James Webb og er beskrevet i flere pressemeddelelser fra blandt andet NASA, CfA Harvard og det danske forskningscenter Cosmic Dawn.

De to nyopdagede galakser slår rekorden som de hidtil fjerneste – og dermed også tidligste – galakser, som nogensinde er observeret. Forskerne anslår, at de to galakser går helt tilbage til tiden omkring 300 millioner år efter Big Bang.

Lyset fra de to rekordgalakser har altså rejst igennem rummet igennem mere end 13 milliarder år, før det blev opfanget af James Webb-teleskopet.

Den fjerneste af de to galakser, kaldet JADES-GS-z14-0, er ifølge forskerne bemærkelsesværdigt lysstærk, hvilket er et tegn på en kraftig stjernedannelse.

Hvis du synes, at du har hørt samme nyhed om rekordgalakser før, har du sikkert ret: Siden opsendelsen i 2021 har James Webb-teleskopet ad flere omgange slået sine egne rekorder for opdagelsen af de fjerneste og tidligste galakser, vi kender.

Denne gang slår James Webb sin seneste rekord med 30 millioner år, oplyser Cosmic Dawn Center.

»Vores evne til at se 30 millioner år længere tilbage i tiden i forhold til vores tidligere rekordholder lyder måske ikke af meget i forhold til de 13,5 milliarder år, det har taget lyset fra JADES GS-14-0 for at nå os,« siger Peter Jakobsen, adjungeret professor ved Cosmic Dawn Center, Niels Bohr Institutet, Københavns Universitet i pressemeddelelsen fra Cosmic Dawn.

»Men universet var kun 300 millioner år gammelt, da lyset blev udsendt, så vi er nu i stand til at udforske tider 10 procent tættere på Big Bang end før, hvilket er betydeligt,« tilføjer han.

Galakserne blev først opdaget ved hjælp af James Webbs kamera NIRCam og derefter bekræftet af opfølgende observationer lavet med teleskopets spektrograf NIRSpec, som blev udviklet under videnskabelig ledelse af Peter Jakobsen.

Opdagelsen er beskrevet i tre videnskabelige studier (find dem her, her og her). Studierne er indtil videre kun offentliggjort via såkaldte preprint-servere.

Det betyder, at studierne endnu ikke er blevet publiceret i videnskabelige tidsskrifter, og dermed har studierne heller ikke gennemgået den vigtige proces kaldet peer review, hvor andre forskere faktatjekker resultaterne.

I denne artikel kan du læse mere om, hvorfor du generelt skal være mere skeptisk overfor forskning, som ikke har gennemgået peer review.