Rumskibet IXV var ladet med højteknologi, da det onsdag blev løftet op fra Europas rumstation i Kourou i Fransk Guyana.
I første omgang blev opsendelsen ellers forsinket, men efter 40 minutter blev der givet grønt lys, og IXV-fartøjet kunne begynde sin mission klokken 15.40 dansk tid.
Under to timer senere var IXV’s rejse fuldført, og det lille rumskib landede planmæssigt i bølgerne i Stillehavet.
»Det var en kort mission med stor betydning,« udtaler IX’s projektleder Giorgio Tumino i en pressemeddelelse fra det europæiske rumagentur ESA.
Drønede op til 412 kilometers højde
Det var en såkaldt Vega-raket, som hjalp IXV-rumskibet med at komme afsted på sin rejse ud i rummet.
Raketten løftede IXV op til en højde på 340 kilometer over Jorden, før raketten og rumskibet blev adskilt fra hinanden.
IXV fortsatte alene op til 412 kilometers højde, før rumskibet, som kun er på størrelse med en almindelig bil, vendte snuden hjemad.
Over Stillehavet kom den kritiske fase i missionen, da IXV skulle bevæge sig ned gennem atmosfæren.
Ifølge ESA gik alt imidlertid efter planen, og ved hjælp af faldskærme kunne IXV lande tæt på sit mål i Stillehavet.
Fremtidens raketter skal genbruges
Under flyvningen indsamlede IXV ifølge ESA en stor mængde data fra mere end 300 sensorer, og fartøjet opnåede en fart på 7,5 kilometer i sekundet.
Målet med IXV-missionen er, at udvikle og teste nye teknologier og afprøve en tilbagevending til Jorden efter en rejse ud i rummet.
»Missionen vil lære os meget om de teknologier, som vi skal bruge i nye løftesystemer, især når vi tænker på systemer, som kan genbruges,« udtaler ESA-direktør Gaele Winters i en pressemeddelelse.
IXV-missionen ventes ifølge ESA at koste 150 millioner Euro – cirka 1,1 milliarder kroner – men heri er ikke medregnet prisen for Vega-raketen.
Du kan læse mere om IXV-missionen i denne artikel.
