Rumsonden New Horizons har taget bunker af billeder af dværgplaneten Pluto af dens måner, og de bliver nu sendt tilbage til Jorden i en jævn strøm.
Senest har forskerne modtaget fascinerende fotos af den store måne Charon, som viser sig at være en ganske spændende klode.
På de detaljerige billeder kan man se, hvordan en enorm kløft strækker sig tværs hen over Charon.
(Artiklen fortsætter under billedet)
Kløften er mindst 1.600 kilometer lang, og den fortsætter sandsynligvis over på den side af månen, som vendte væk fra kameraerne, da New Horizons passerede 14. juli 2015.
»Det ser ud til, at hele Charons skorpe er flækket,« siger planetforskeren John Spencer i en pressemeddelelse fra den amerikanske rumfartsorganisation NASA.
Charon har haft vulkansk aktivitet
Charon har altså været geologisk aktiv, og forskerne regner med, at der har været en form for vulkanisme på spil.
På den iskolde klode er det dog ikke flydende stenmasser, men i stedet vandbaseret lava, der er væltet op.
Sletterne syd for den store kløft har færre store meteorkratere end områderne nord for den, og det tyder på, at overfladen sydpå er yngre - at den på et tidspunkt har undergået en foryngelseskur. Hele den sydlige del af månen kan være blevet oversvømmet af is-lava.
Charon er opkaldt efter de dødes færgemand
Forskerne er begejstrede over, at Charon har vist sig at være alt andet end en kedelig isklump. Ikke bare har den store kløfter, den har også bjerge og en stor, rødbrun plet ved nordpolen.
Pletten kan skyldes gasser, der forlader Plutos tynde atmosfære og havner på Charon. Ved den kolde nordpol fryser gasserne måske til ispartikler og falder ned som en rødbrun sne af kulbrinteforbindelser - i bund og grund små tjærepartikler.
Charon er i øvrigt opkaldt efter færgemanden, der i den græske mytologi sejler de døde over floden Styx til dødsriget Hades.
