Et uheld torsdag den første september på Cape Canaveral kan skabe problemer for rumstationen ISS.
Under en rutinekontrol af Falcon 9 raketten, hvor det var planen at tænde motorerne i første trin en kort tid for at sikre, at alt var klart til opsendelsen lørdag, eksploderede raketten.
Det mærkelige er, at eksplosionen ser ud til at finde sted i det øverste trin, få minutter før man ville have tændt for motorerne i første trin for at afprøve dem. En forklaring må afvente en nøjere undersøgelse.
Du kan se eksplosionen i videoen øverst i artiklen.
LÆS OGSÅ: Hvad betyder de mange raket-uheld for fremtidens rumfart?
Falcon9-raketten er vigtig for fremtidig rumfart
Heldigvis skete der kun materiel skade, men problemet er, at Falcon 9 spiller en meget vigtig rolle for både NASA og rumstationen ISS.
Falcon 9 er bygget af det private firma SpaceX, og den bruges både til at opsende satellitter og forsyningsrumskibe til ISS. Indtil nu har SpaceX opsendt ni rumskibe af typen Dragon til ISS.
LÆS OGSÅ: SpaceX vil sende første private rumskib til Mars
De otte nåede frem til rumstationen, mens et gik tabt ved en eksplosion af Falcon 9 kort efter opsendelsen i juni 2015.
ISS er afhængig af regelmæssige forsyninger, og selv om der findes andre forsyningsrumskibe end Dragon, kan det ikke undgås, at forsinkelser kan få betydning for arbejdet på ISS, selv om de altid har en reserve af luft, vand og mad.
NASA får svært ved at rive sig fri af russerne
På lidt længere sigt er der et lidt større problem: Falcon 9 skulle opsende den første bemandede udgave af Dragon allerede til næste år. Dragon og Boeings Spaceliner skal gøre NASA uafhængig af at købe pladser på det russiske Soyuz-rumskib til deres astronauter.
Nu kan uheldet ikke undgå at sætte fokus på, om Falcon 9 overhovedet er pålidelig nok til at opsende astronauter, og det kan give NASA problemer med at gøre sig uafhængig af russerne allerede i 2017.
LÆS OGSÅ: Rumfartens tre udfordringer
Heldigvis har NASA også Boeings Spaceliner, men den er først klar i år 2018.
Udover opgaverne for ISS har SpaceX allerede nu en masse kontrakter om at opsende satellitter, som nu bliver forsinkede. Uheldet kan ikke undgå at blive et stort tilbageslag for det ellers så succesfulde SpaceX, der ellers netop har gjort sig bemærket ved at kunne generhverve første rakettrin efter en opsendelse, så det kunne genbruges og dermed nedsætte omkostningerne for at opsende en satellit.
