Naturen er barsk, og den bliver ikke mildere af at være forældreløs.
For mange dyreunger kan det gå hårdt ud over chancen for at overleve, især hvis de har mistet deres mor.
Selv hos sociale pattedyr som chimpanser og elefanter er der ikke meget hjælp at hente hos andre, hvis mor ikke er der for en.
Men nu peger et nyt langtidsstudie fra Dian Fossey Gorilla Fund i Rwanda på, at gorillaen er en sjælden mønsterbryder.
\ Om Dian Fossey Gorilla Fund
Den amerikanske primatolog Dian Fossey anlagde Karisoke Forskningscentret i Rwanda i 1967 for at studere de truede bjerggorillaer. Det er også her, studiet er udført.
Hun arbejdede selv direkte med beskyttelse af gorillaerne indtil sin død i en alder af 53.
Forskere og ansatte i Gorillafonden er direkte involveret i beskyttelsen af cirka halvdelen af gorillaerne i Rwanda og uddanner også vordende forskere i feltarbejde og bevarelse af naturen.
Kilde: Dian Fossey Gorilla Fund
Forskere fulgte gorillaer i 53 år
Studiet er baseret på observationer af dyrene og bygger på omfangsrig statistisk data.
Gorilla-fondens forskere har nemlig fulgt gorilla-flokkene i Rwandas Volcanoes Nationalpark dagligt siden 1967 og holdt nøje øje med deres udvikling.
Forskerne bag studiet har så sammenlignet 59 moderløse gorillaer med 139 andre gorillaer, der voksede op med en mor.
De har fokuseret på:
- gorillaernes levetid,
- hvilken alder de sidenhen fik unger i
- og den sociale status de opnåede i flokken.
Resultaterne viser først og fremmest, at de moderløse unger levede lige så længe som de andre unger.
Men de fik også unger i den normale alder for gorillaer og havde lige så stor sandsynlighed for at opnå høj status i flokken senere.
