NASA-astronauten Scott Kelly skrev 16. januar 2016 følgende på sin Twitter-profil: 'First ever flower grown in space makes its debut!'
Der var tale om en flot orange sommerblomst af slægten zinnia, mere populært kaldet frøkenhat. Men blomsten var langtfra den første til at blomstre i 400 kilometers højde over Jorden.
Rusland kom først
Det forhenværende Sovjetunionen brugte i 1982 som de første et lille drivhus til at drive planter på rumstationen Salyut 6. Her fik de planten arabidopsis fra korsblomstfamilien til at vokse. Det gjaldt dog kun de planter, der allerede spirede, da de blev leveret til rumstationen.
Men 1982 var trods alt året, hvor planter for første gang voksede og producerede nye frø i rummet, så NASA-astronauten Scott Kelly var altså helt galt på den i sit tweet.
Frisk ilt og mad på samme tid
Siden da har man blandt andet fået salat, ris, tulipaner, løg, ærter og agurker til at vokse i det ydre rum.
I galleriet ovenfor ses alle de planter, det er lykkedes gennem tiden at få til at vokse i det ydre rum. Her vokser de i et vægtløst, men trykkontrolleret miljø i bestemte 'rumhaver'. I forbindelse med bemandede rumflyvninger kan planter både bruges som kilde til frisk ilt og som mad.
Forskning i, hvordan planter og fotosyntese responderer på tyngdekræft, kan nede på Jorden eksempelvis hjælpe med at genopbygge skove ved at udvikle træer, der vokser hurtigere.
En solsikke er klar at folde sig ud. (Foto: NASA)
Mizunasalat, en japansk bladgrøntsag, vokser her på Den Internationale Rumstation, før den skal høstes og fryses ned, inden turen går tilbage til Jorden. (Foto: NASA)
Her ses den orange sommerblomst zinnia, også kaldet frøkenhat, som NASA-astronauten Scott Kelly for nylig kaldte 'Den første blomst i rummet'. (Foto: NASA)
I 2012 voksede der squash i rummet. Her ses grøntsagens fine gule blomst. Læs rum-squashens dagbog her:
Diary of a Space Zucchini. (Foto: NASA)
Denne blomst af arten arabidopsis er den første plante, man nogensinde har fået til at vokse i rummet. Det skete for hele 34 år siden. (Foto: Wikimedia Commons)
Man har også fået ris til at vokse i det ydre rum, og det har gavnet astronauternes sultne maver. (Foto: Shutterstock)
Måske har de ikke været lige så smukke som på billedet de tulipaner, man har fået til at vokse i det ydre rum. (Foto: Shutterstock)
Agurker er blevet dyrket i en slags drivhus, der har centrifugeret for at skabe en centrifugalkraft, som kunne få agurkerne til at vokse i simuleret tyngdekraft. (Foto: Shutterstock)
Astronauter har fået løg til at vokse i en form for minicontainere. Løgene har nede i containeren fået en kræmmerhusformet hat på, der skulle hjælpe med at lede spirene mod toppen, mens bunden har været fyldt med vand. (Foto: Shutterstock)
Det er også lykkedes at få ærter til at vokse i det vægtløse, trykkontrollerede miljø i det ydre rum. (Foto: Shutterstock)
