Jorden har ikke altid haft det antal kontinenter, vi har i dag. Kontinenterne har siddet sammen på kryds og tværs og har engang for milliarder af år siden været én kæmpe stor klump.
I dag er vi forholdsvis enige om, at vi har syv kontinenter: Afrika, Antarktis, Asien, Europa, Oceanien, Nord- og Sydamerika.
Men så har vi også mikrokontinenter.
‘Små’ landmasser, der har løsrevet sig fra et kontinent og enten befinder sig i undergrunden eller som Madagaskar er blevet til en ø.
Forskere bag et nyt studie mener, de har fundet et nyt et af slagsen: I dette tilfælde et ufuldstændigt mikrokontinent, skriver Live Science.
Det nye mikrokontinent er fundet i Davisstrædet - farvandet mellem Grønland og Canada. Det blev aldrig sit helt eget lille kontinent, men var ved at danne sig, da Grønland løsrev sig fra Canada ifølge forskerne i studiet, der er netop er udgivet i tidsskriftet Gondwana Research
For 120 millioner år siden startede den store ø med at løsrive sig. For 56 millioner år siden begyndte øen at adskille sig med så stor kraft, at Davisstrædet begyndte at tage form. Strædet er i dag mellem 320 til 640 kilometer bredt.
Forskerne mener, at mikrokontinentet og dets næsten-løsrivelse kan give ny viden om, hvordan tektoniske plader bevæger og adskiller sig.
»Hvis vi kan forstå, hvorfor pladerne bevæger sig i de retninger, de gør, giver det os mulighed for at forstå, hvad der styrer pladetektonikken,« siger Jordan Phethean, der er medforfatter til undersøgelsen og geofysiker ved Derby University i Storbritannien, til Live Science.
