\ Serie: 10 år, der var meget værre end 2020
2020 har stået i coronaens tegn og må da være et af de værste år at være i live. På ingen måde. I denne juleserie giver arkæolog Jeanette Varberg og historiker Poul Duedahl deres bud på historiens 10 værste år, som alle var langt, langt værre end 2020.
Årene er rangeret efter hæslighed, så vi slutter med det værste år nytårsaften.
Se links til seriens øvrige artikler i boksen lige under artiklen.
Tiden fra 1958 til 1962 betegnes af historikere ofte som den største katastrofe i Kinas historie, og landets størrelse taget i betragtning giver det sig også udslag på en verdenshistorisk skala.
Den udløsende faktor var den kampagne, der gik under navnet ’Det Store Spring Fremad’, og som landets leder Mao Zedong lancerede i 1958.
Kampagnen skulle gøre Kina til en militær og økonomisk supermagt gennem en hurtig og effektiv industrialisering.
Men planen var overambitiøs, ingen kunne leve op til produktionskravene, så bønderne var nødt til at lade ris og korn rådne op på marken for at følge med og smelte alt, hvad de ejede af potter og pander.
Det resulterede i den største hungersnød i verdenshistorien.
På baggrund af folketællinger anslår demografer, at 20-30 millioner mennesker døde. Andre forskere er nået frem til et tal på omkring over 45 millioner.
Mistede sit øre over en kartoffel
Nøden nåede sit kulminationspunkt i 1960, hvor folk efterhånden var nødt til at vælge mellem at dø eller gribe til yderligheder for at overleve.
Alle moralske dyder blev sat ud af kraft, og mennesker misbrugte hinanden, stjal fra hinanden og forgiftede hinanden. Nogle steder tyede man sågar til kannibalisme.
\ Om Forskerzonen
Denne artikel er en del af Videnskab.dk’s Forskerzonen, hvor forskerne selv formidler deres forskning, viden og holdninger til et bredt publikum – med hjælp fra redaktionen.
Forskerzonen bliver udgivet takket være støtte fra Lundbeckfonden. Forskerzonens redaktion prioriterer indholdet og styrer de redaktionelle processer, uafhængigt af Lundbeckfonden. Læs mere om Forskerzonens mål, visioner og retningslinjer her.
Myndighederne var nødt til at sætte hårdt imod hårdt for at holde på magten. En rapport fra november 1960, som cirkulerede blandt den øverste ledelse, fortæller, hvordan en mand fik hugget et øre af og blev brændemærket for at have gravet en kartoffel op.
Et andet sted blev en far beordret til at begrave sin forsultne søn levende, fordi han havde stjålet en håndfuld korn. Det anslås, at et sted mellem to-tre millioner blev henrettet eller tortureret til døde.
Mange oplevede at blive beskyldt for ikke at arbejde hårdt og blev bundet og slået. De fysiske og psykiske skadevirkninger var så mange, at de slet ikke kan opgøres.
Den efterfølgende kulturrevolution, som skabte totalt kaos i landet, satte mennesker op imod hinanden og førte til destruktionen af landets kulturarv, var netop Maos forsøg på at lukke munden på de kolleger, der kritiserede hans handlinger under Det Store Spring Fremad.
Læs mere i Frank Dikötter: ‘Mao’s Great Famine, The History of China’s most devastating catastrophe, 1958-62’, Bloomsbury 2010.
\ Læs mere
\ Læs alle artikler i serien '10 år, der var meget værre end 2020'
Indledning: '10 år, der var meget værre end 2020'
10: 'Historiens værste år, 10.800 f.v.t.: Én af de største klimaændringer i menneskets historie'
9: 'Historiens værste år, 49.000 f.v.t.: Knuste kranier og småbørn, der blev spist rå'
8: 'Historiens værste år, 1.613 f.v.t.: Græsk ø eksploderede og ødelagde høsten i Middelhavet'
7: 'Historiens værste år, 1783: Islandsk vulkan skaber global død og ødelæggelse'
6: 'Historiens værste år, 1919: Den Spanske Syge dræbte langt flere end 1. verdenskrig'
5: 'Historiens værste år, 1943: Mennesket udrydder sig selv'
4: 'Historiens værste år, 1348: Den Sorte Død kom flyvende med lig dækket af pestbylder'
3: 'Historiens værste år, 1960: Kinas store spring… tilbage'
2: Historiens værste år, 1520: Kopper, tyfus og pest dræbte det meste af to kontinenter
