Den sagnomspundne ‘work-life-balance’ er en kunst, som de fleste af os bruger hele vores lange arbejdsliv på at finde og forfine.
Og det er der god grund til, for øget fleksibilitet fra din arbejdsplads kan potentielt være det, der sparer dig for hjertekarsygdomme senere i livet.
Det skriver Harvard T.H. Chan School of Public Health i en pressemeddelelse.
Det nye studie, der netop er blevet udgivet i tidsskriftet American Journal of Public Health, er blandt de første til at undersøge, hvorvidt ændringer i arbejdsmiljø kan påvirke risikoen for hjertekarsygdomme. Og studiet tyder altså på, at det gør det.
»Når stressende arbejdsforhold og konflikter mellem arbejde og familie blev afbødet, så vi en reduktion i risikoen for hjertekarsygdomme blandt mere sårbare medarbejdere, uden nogen negativ indvirkning på deres produktivitet. Disse resultater kunne have særlig betydning for lavt- og middel-lønnede arbejdere, som traditionelt set har mindre kontrol over deres tidsplaner og jobkrav og er underlagt større ulighed i sundhed,« forklarer Lisa Berkman, der er professor i offentlig politik og epidemiologi på Harvard University og én af førsteforfatterne til studiet, i pressemeddelelsen.
Forskerne oplærte mellemledere i strategier, hvor de kunne udvise støtte overfor medarbejdernes liv udenfor arbejdet, på to forskellige arbejdspladser med henholdsvis 555 og 973 deltagende medarbejdere, ét IT-firma og en langtidspleje-virksomhed.
Samtidig deltog både mellemlederne og medarbejderne i workshops, hvor de lærte at identificere nye måder, hvorpå medarbejderne kunne få øget kontrol over deres tidsplaner og opgaver.
Forskerne målte også de i alt 1.528 medarbejderes systoliske blodtryk, BMI, langtidsblodsukker, hvorvidt de røg, deres HDL-kolesterol og deres totale kolesteroltal, både i starten af studiet og igen 12 måneder efter. De brugte disse sundhedsinformationer til at udregne en samlet score, der indikerede, hvor stor medarbejdernes risiko for hjertekarsygdomme var.
Resultatet af studiet var, at øget fleksibilitet på arbejdspladsen ikke sænkede den overordnede risiko for hjertekarsygdomme på tværs af alle medarbejderne. Men forskerne observerede faktisk reduktioner i risikoen blandt dem, der i forvejen var i høj risiko for at udvikle hjertekarsygdomme, og blandt de ældste medarbejdere i forsøget.
»Nu, hvor vi ved, at sådanne ændringer kan forbedre medarbejdernes sundhed, bør de blive implementeret mere bredt,« siger studiets anden førsteforfatter, Orfeu Buxton, som er professor i bioadfærds-sundhed, i pressemeddelelsen.
aeh
