Hvordan kan meditation ruste hjernen til at håndtere modgang i livet?

Luk øjnene, træk vejret dybt, og slap af i hele kroppen.

Du har måske hørt det før: Hvis du mediterer, kan det hjælpe mod stress og angst og øge din trivsel. Men lever meditation op til den hype, den ældgamle metode har været genstand for i de seneste år?

Det undersøger podcast-værterne i denne uges episode af Brainstorm, hvor de får besøg af Richard Davidson. Han er professor i psykologi og leder af Center of Healthy Minds ved University of Wisconsin-Madison, og han gæstede for nyligt København i forbindelse med arrangementet Science and Cocktails.

Derudover har han både udgivet bøger og forskningsartikler om meditation og mental trivsel, er venner med selveste Dalai Lama og har engang scannet en flok munkes hjerner, mens de mediterede, for at undersøge, om meditation har en effekt.

Sammen med Richard Davidson rydder værterne op i myter og misforståelser om meditation.

For kan meditation virkelig øge vores mentale trivsel, og kan man egentlig skære alle over én kam? Har meditation en positiv effekt på alle, eller kan teknikken også lede til et dårligere mentalt helbred for nogle?

Det kan du blive klogere på i episoden, hvor du også får tip til, hvordan du selv kan bruge meditation til at få det bedre.

Du kan høre podcasten i afspilleren i toppen af artiklen eller i din podcast-app. Bare søg efter ‘Brainstorm’.

Hvad er velvære?

Før vi kan finde ud af, om meditation kan øge vores mentale helbred, skal vi have en ting på plads. For hvad er velvære, og hvad betyder det egentlig at have et godt mentalt helbred?

Det har Richard Davidson og hans kollegaer udviklet en definition af. Den består helt konkret af fire grundsøjler for mental trivsel. Det er altså fire aspekter, som påvirker vores velvære.

Den første søjle kalder han for bevidsthed. Med denne søjle lægger han vægt på, at du skal kunne fokusere på, hvad der virkelig betyder noget uden at lade dig distrahere.

Den anden søjle kalder han for forbindelse, og den handler om, at du skal have en tilknytning til de mennesker, du har omkring dig, ved at udvise taknemmelighed, venlighed og medfølelse.

Den tredje søjle handler om, at du skal have indsigt. Det vil sige, at du skal være i stand til både at forstå og undersøge det narrativ, du fortæller om dig selv.

Med den fjerde og sidste søjle lægger han vægt på, at du skal have et formål. Det betyder, at du skal have en retning og et sæt værdier, som hjælper dig med at finde mening med de ting, du foretager dig.

Hvis du trives, er du altså god til at holde fokus på det, der virkelig har betydning, har en tilknytning til andre mennesker, kender dig selv og har et formål i dit liv.

Men så er det store spørgsmål, om du kan opnå den form for velvære, som Richard Davidson og hans kollegaer har defineret, ved at meditere?

Det kan du blive klogere på, hvis du lytter med i episoden.

I episoden kan også høre mere om:

• Hvad Richard Davidsons studie af mediterende munke viste.
• Hvordan Richard Davidson mødte Dalai Lama.
• Om meditation kan hjælpe os til at overvinde smerte.