Svenske forskere rapporterer, at indersiden af mave- og tarmkanalen er langt fra størrelsen på et parcelhus eller en tennisbane, som ellers ofte har været sammenligningsgrundlag for tarmsystemets overfladeareal.
Det har ikke været ualmindeligt at anslå mave- og tarmkanalens indersideareal til flere hundrede kvadratmeter.
Størrelsen er imidlertid langt mere beskeden: Omtrent som et værelse og køkken, kan forskere ved Sahlgrenska akademi på Göteborgs Universitet nu fortælle os. Eller som en halv badmintonbane for at holde os til ketsjersport.
Det nye studie er publiceret i Scandinavian Journal of Gastroentorology.
En besynderlig opdagelse
Helt lille er det dog ikke med 30-40 kvadratmeter, selv ikke i moderne boligsammenhæng. Men det er dog lidt kedeligere end de tidligere anslåede 180-300 kvadratmeter.
Forsker Lars Fändriks har forståelse for, at deres opdagelser kan fremstå en smule besynderligt, men de forsikrer, at det slet ikke er en uvigtig opdagelse.
»Størrelsen på tarmkanalens indvendige overflade har stor betydning for optagelsen af næringsstoffer og medikamenter og for at forstå, hvordan slimhinden beskytter kroppen mod påvirkning fra aggressive faktorer i tarmindholdet,« siger Lars Fändriks i en pressemeddelelse fra det vestsvenske universitet.
Tidligere resultater skyldes slapt væv
De tidligere beregninger af antal kvadratmeter, som er blevet gengivet i både enkelte lærebøger og opslagsværk, har, ifølge pressemeddelelsen, sin forklaring:
»Mave- og tarmkanalen ligger vanskeligt tilgængeligt i bughulen. Derfor er det svært at måle, og da målingerne har været foretaget ved obduktion eller ved bugoperationer, når vævet er slappere, har det været let at ende ud med forkerte resultater,« siger forsker Herbert Helander.
Sahlgrenskaforskerne har målt lidt anderledes, de har for eksempel benyttet data fra røntgenundersøgelser og har desuden støttet sig til egne studier med fiberoptisk inspektion.
Forskerne understreger, at de nye mål gælder for en frisk, gennemsnitlig person.
»Det er logisk, at fladen er mindre end hidtil troet, siden det indebærer lavere risiko for påvirkning fra tarmindholdet,« ifølge Herbert Helander.
© forskning.no Oversat af Anna Bestle
