I filmen Wall-E kan du se en kakerlak, der fiser rundt omkring den efterladte robot i en verden, der består af skrald og på mange måder ligner et område, der har været udsat for en naturkatastrofe – skabt af mennesker.
Kakerlakken bevæger sig ubesværet rundt mellem mængderne af skrald og er hårdfør nok til at blive mast fuldstændig, uden det påvirker den synderligt. Det er dog ikke kun i animerede film, de egenskaber viser sig at være nyttige.
Kakerlakker skal lede efter overlevende
En sammenfalden bygning er farligt område at begive sig ind i for mennesker, men det kan være nødvendigt at undersøge, om der er nogle overlevende ofre i murbrokkerne. Og det er netop der, kakerlakkerne kommer ind i billedet.
Forskere fra North Carolina State University har fået de hårdføre insekter til at bevæge sig på en forudbestemt rute ved hjælp af bevægelses-sensorerne i Kinect.
Forskerholdet fra North Carolina har tidligere fjernstyret kakerlakkerne, men nu er fjernbetjeningen smidt væk.
Bruger teknologien fra Kinect
Med den nye måde at styre kakerlakkerne på er fjernbetjeningen altså blevet overflødig, fordi man kan lave en digital, virtuel sti på forhånd, som bliver den, kakerlakkerne navigerer efter.
Den teknologi, Kinect bruger til at scanne et lokale, kan rednings-kakerlakkerne bruge til at kortlægge bygninger, der er styrtet sammen.
Insekterne kan samtidig få monteret mikrofoner, så mennesker i den anden ende kan høre eventuelle overlevende.
Hvis man monterer små højtalere på dem, vil man sågar kunne kommunikere med ofrene.
»Det er et program, vi gerne vil bygge videre på og indarbejde kortlægnings- og radiofrekvens-teknikker, der vil tillade os at bruge en lille gruppe kakerlakker til at udforske og kortlægge katastrofe-områder,« udtaler assisterende professor i studiet, Alper Bozkurt fra North Caroline State University, ifølge LiveScience og tilføjer:
»Autopilot-programmet vil kunne kontrollere kakerlakkerne ved at sende dem ad de mest effektive ruter og give redningsmedarbejde et omfattende syn på situationen.«
Elektriske signaler sendes til antenner og sanseorganer
Autopiloten fungerer ved, at forskerne har koblet insekternes antenner og deres sanseorganer på maven, som får dyret til at løbe væk fra fare, sammen.
Elektriske signaler stimulerer på den måde sanseorganerne og får den lille kakerlak til at løbe, mens der bliver sendt signaler til antennerne, som får den til at løbe i en bestemt retning.
I forskerholdets egen grænseflade indarbejdede man Kinect, som automatisk styrer og registrerer kakerlakkernes bevægelser på den digitale sti. Du kan se, hvordan kakerlakken bevæger sig rundt i videoen øverst i denne artikel.
