»Tag varmt tøj på, ellers bliver du forkølet!«

Den formaning fik vores læser Anne Thomsen fra Risskov tit som barn. Så tit, at hun som voksen selv helt automatisk siger det samme til sin søn.

Men nu er hun kommet til at spekulere på, om formaningen overhovedet giver mening. Forkølelse skyldes jo et virus, som sagtens kan snige sig ned i halsen, selvom man har halstørklæde og tørre sokker på.

Derfor spørger hun videnskaben: »Bliver man forkølet af at fryse?«

Det er et spørgsmål, som Jan Pravsgaard Christensen er den helt rigtige til at svare på. Han er nemlig lektor i infektionsimmunologi ved Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet, Københavns Universitet.

Virus overlever i kulde

Han fortæller, at man selvfølgelig skal have forkølelsesvirus i sig for at få en forkølelsesinfektion. Men temperatur har stor betydning for, både om virusset ender i kroppen, og om det får lov til at inficere den.

»Virusset lever normalt i en celle ved 37 grader. Det er den temperatur, det fungerer bedst ved i kroppen. Men ender det først udenfor kroppen, vil det have det bedst ved lave temperaturer. Lave temperaturer betyder nemlig, at virusset ikke går så let i stykker,« fortæller Jan Pravsgaard Christensen.

Så hvis du er forkølet og nyser, og dråber med virus spreder sig i rummet, vil virusset have lettere ved at overleve, hvis det sker i et koldt rum.

»Når vi så har det kolde vejr, som vi har i øjeblikket, er der meget virus i luften. Og sætter det sig på kolde slimhinder, vil det kunne leve længere og dermed forøge chancen for at inficere en celle,« siger Jan Pravsgaard Christensen.

Ikke en skrøne

Det vil altså sige, at det ikke er en gammel skrøne, at det er vigtigt at tage halstørklæde på i kulden for at undgå forkølelse. En varm krop er et godt værn mod virusinfektioner.

Spørg Videnskaben takker Anne Thomsen for spørgsmålet, der gjorde os så meget klogere på, hvordan vi minimerer risikoen for at blive overfaldet af vira som forkølelse og influenza.

Som tak vil hun få tilsendt en t-shirt, som hun enten bør gemme et halv års tid, eller bære under noget varmt tøj.

»Vi er som voksne meget gode til at minde børnene om, at de skal huske at tage varmt tøj på. Men vi glemmer let, at det også gælder for os selv,« siger Jan Pravsgaard Christensen til de voksne læsere.

Går du også og luner et spørgsmål, skal du endelig bare sende det til Spørg Videnskaben.

Hvis du vil læse et mere detaljeret svar, så læs også: Bliver man forkølet af at være kold?