To kratere udgør øjnene. Saltaflejringer skaber et tydeligt omrids i form af et næsten helt rundt hoved.
Der er ingen mund, men alligevel ligner det grangiveligt, at nogen har tegnet en smiley på Mars' overflade.
Den spøjse formation, der nu er blevet opdaget og foreviget af ESA, er imidlertid ikke bare sjov. Forskere vil nemlig gerne se nærmere på, om den måske kan gemme på spor af for længst uddødt liv på den røde planet.
Det skriver netmediet LiveScience.
Når forskerne går på jagt netop hér, så er det fordi saltaflejringerne er resterne af en vandmasse, der tørrede ud for længe, længe siden, og som bekendt: Hvor der er vand, er der mulighed for liv.
Smileyen blev opdaget som et led i en undersøgelse af netop sådan nogle formationer. Den er blot en af 965 saltaflejringer, ESA har lokaliseret.
Men hvorfor har vi så aldrig set smileyen før? Kort og godt skyldes det, at saltaflejringerne går i ét med omgivelserne for det menneskelige øje og på de fleste fotos.
De nye billeder er imidlertid taget af rumsonden ExoMars Trace Gas Orbiters infrarøde kamera.
De seneste 8 år har sonden analyseret mængden af metan og andre drivhusgasser i Mars' tynde atmosfære - men nu kan den altså også skrive fotograf på CV'et.
Foreløbig er de mange data blevet udgivet i det videnskabelige tidsskrift Nature Scientific Data.
