Dette billede viser hvordan nogle af de allerførste protoner, der blev sendt igennem verdens største partikelaccellerator for et par dage siden, hamrer ind i væggen på indersiden af accelleratoren og splintres i stumper og stykker.
Den slags begivenheder vil fysikerne på LHC for alt i verden undgå. For protonerne indeholder så svimlende høje energier, at selv en meget lille del af proton-strålen vil kunne ødelægge accelleratoren, hvis den støder ind i maskineriets vitale dele.
Derfor har forskerne på strategisk udvalgte steder i det 27 km lange accelerator-rør monteret såkaldte kollimatorer, der sørger for at holde protonerne væk fra væggene, så man undgår de fatale kollisioner.
Dette snapshot afslører, hvordan en proton hamrer ind i accelleratorens vægge og bliver slået i stykker til et hav af elementarpartikler, der farer væk fra kollisions-punktet med hastigheder tæt på lysets. Billedet er skabt af de signaler, som accelleratorens detektorer har registreret lige efter sammenstødet.
Billedet blev umiddelbart efter, at acceleratoren blev tændt. Allerede en time efter lykkedes det forskerne at føre protoner hele vejen gennem røret.
