KORT NYT FRA UDLANDET
Ligesom en parasol beskytter huden mod UV-stråling, har Jordens magnetfelt i millioner af år beskyttet mennesker mod den farlige partikelstråling, der kommer fra solvinden.
Nu viser ny forskning, at magnetfeltet blev udviklet en halv milliard år tidligere end først antaget.
Analyser af ældgamle, magnestiske krystaller kan nemlig afsløre, at Jordens magnetfelt er mindst fire milliarder år gammelt. Det betyder med stor sandsynlighed, at miljøet på vores 500 millioner år gamle planet har været gæstfrit over for liv på et meget tidligt tidspunkt, skriver sciencemag.org.
»Hvis vi ved, hvornår det magnetiske felt blev udviklet, har vi en god fornemmelse af, hvor længe Jorden har været beboelig,« siger Rory Cottrell, der er medforfatter til det nye studie og til daglig forsker ved University of Rochester i New York, til sciencemag.org.
Krystallerne, som i milliarder af år har holdt på hemmeligheden om Jordens magnetfelt, stammer fra the Jack Hills region i det vestlige Australien.
Forskerholdet har ved hjælp af et en magnetometer i høj opløsning kunnet måle svage magnetiske signaler fra de jernbærende mineraler, som er at finde inde i krystallerne.
Signalerne har efterfølgende løftet sløret for, hvilken styrke og retning Jordens magnetfelt havde, da krystallerne i sin tid blev dannet.
Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Science.
Læs også:
Satellitter viser ændringer i Jordens magnetfelt
Hunde orienterer sig mod Jordens magnetfelt, når de skider
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
sbv
