En californisk søløve (Zalophus californianus), der er trænet til at følge takten fra en metronom, har slået mennesker i en rytme-dyst.
Det fremgår af en pressemeddelelse fra University of California Santa Cruz, der står bag en ny undersøgelse publiceret i tidsskriftet Scientific Reports.
Undersøgelsen er en af de første, der direkte sammenligner menneskers rytmiske sans med et dyr. Og undersøgelsen antyder, at det at holde takten ikke er en unik egenskab for os mennesker.
Ronan, som den 15-årige californiske søløve hedder, blev trænet til at genkende og vippe med hovedet i takt med armen fra en metronom allerede som 3-årig.
Søløven Ronan har dog bevaret denne evne ind i sit voksenliv også.
Forskerne bag undersøgelsen vurderede søløven Ronans konsistens og koordinering i bevægelserne i takt til en tromme med 112, 120 og 128 slag i minuttet.
Samme undersøgelse blev udført på 10 bachelorstuderende i alderen 18 til 23 år.
Da forskerne analyserede deres fund, opdagede de, at Ronans tidtagning – eller rytmiske sans – samlet set var mere præcis og mindre skiftende end de menneskelige forsøgspersoners tidtagning var.
»Hun (Ronin, red.) er utroligt præcis,« indleder Peter Cook, hjerneforsker ved University of California Santa Cruz og hovedforfatter på undersøgelsen.
»Nogle gange rammer hun måske takten fem millisekunder for tidligt, andre gange 10 millisekunder for sent. Men hun rammer den nærmest lige på kornet hver gang,« tilføjer han ifølge pressemeddelelsen.
Ronans nøjagtighed sammenlignet med mennesker steg med tempoet. Ved et tempo på 128 slag i minuttet var Ronans gennemsnitlige tempo på 129 slag i minuttet, mens det gennemsnitlige tempo for de menneskelige forsøgspersoner var 116,2 slag i minuttet.
Efterfølgende blev Ronan belønnet med et særligt legetøj, der var fyldt med fisk og is.
Forskerne bag undersøgelsen understreger, at Ronan ikke er blevet overtrænet og forklarer samtidig, at eftersom tidtagningen kun blev foretaget hos én trænet søløve og ti mennesker, bør der laves flere undersøgelser, før der kan konkluderes noget mere generelt og endegyldigt.
