En privat e-mailkonto er ikke længere et sikkert sted at arrangere et surprise party for kæresten.
I hvert fald ikke, hvis hun har samme tekniske snilde som hver tredje af 804 studerende på East Carolina University.
Hvis undersøgelsen kan bredes ud til resten af samfundet, så betyder det, at hver tredje kvinde tjekker kærestens mail.
Man kunne måske få den tanke, at det er mindre grænseoverskridende at bryde ind i kærestens hemmelige gemakker i en tid, hvor vi alle sammen konstant stiller os selv offentligt til skue.
Men det er endnu ikke tilfældet, mener Anders Albrechtslund fra Institut for Informations- og Medievidenskab ved Aarhus Universitet.
»Der er ikke noget, der tyder på, at vi har fået et forandret forhold til fortrolighed, tillid og ansvar. De nye medier er en ny bane, der spilles på, men reglerne er der stadig. Undersøgelser viser, at alle typer brugere af nye medier skelner mellem privat, offentligt og eventuelt en mellemzone. Og at det forventes, at andre respekterer disse,« siger Anders Albrechtslund.
Systematisk overvågning
Alligevel er et stort mindretal af den vestlige verdens befolkning begyndt at kigge resten over skulderen.
Sms, e-mail, facebookprofiler og internetfærdsel bliver tjekket. Nogle få går endda så langt, så de bruger webkameraer, gps-tracking og spyware til at holde ekstra meget øje med kæresten.
I den aktuelle undersøgelse var det især piger, der brød ind i kærestens mail.
Hver tredje spurgte kvinde bekæftede, at de havde tjekket mailen, mens tallet for de unge mænd var langt mindre.
Det samme billede tegnede sig for sms’er og Facebookprofiler.
Hver fjerde kvinde overvågede systematisk partnerens e-mail og følte sig endda i sin gode ret til det. Det samme gjaldt for seks procent af mændene.
Det antyder, at selv om der er en forventning, som Anders Albrechtslund siger, om, at partneren respekterer privatlivet, så sker der en udvikling i, hvad man selv regner for acceptabel adfærd.
»Det er klart, at de nye teknologier giver nye muligheder, der fører til nye praksisser. Det vil sige, at der med mail, Facebook, smartphones, osv. udvikles skik og brug i takt med, at brugerne tager teknologierne til sig. Hvad der er acceptabel - god og dårlig - digital adfærd mellem kærester, venner og familie er altså noget, der bliver til efterhånden, som disse bruges,« siger Anders Albrechtslund.
Kvinder overvåger mest
Det er langt fra første gang, forskere har undersøgt, om vi overvåger partneren.
I samtlige undersøgelser er der en større eller mindre overvægt af kvinder, der overvåger manden.
I en britisk undersøgelse blev 920 midaldrende par undersøgt. Her var det også især kvinderne, der gik mændene efter i sømmene.
14 procent af kvinderne tjekkede mandens mail, 13 procent tjekkede hans telefon og 10 procent holdt øje med, hvor han havde surfet på nettet. Tallene for mænd var 8 og to gange 7 procent.
I en tredje undersøgelse blev et bredt udsnit af den amerikanske befolkning spurgt om det samme. Her lå kønnene tættere på hinanden.
Igen overvågede hver tredje kvinde kæresten, mens 30 procent af mændene gjorde det samme.
Men den undersøgelse viste også, at overvågning især er udbredt i den yngre del af befolkningen blandt de såkaldt digitalt indfødte.
