»Mit forsøg viste, at grise som havde fået en lille dosis nikotin efter at være blevet kunstigt udsat for iltmangel, klarede manglen på ilt bedre end dem som ikke havde fået en dosis nikotin,« siger norske Jannicke Hanne Andresen.
Hun er læge, og har skrevet en doktorafhandling ved 'pediatrisk forskningsinstitutt' på 'Rikshospitalet' i Norge.
Det forsøg, som hun har foretaget med nyfødte grise, antyder at nikotin faktisk kan beskytte mod skader på hjernen. Hun håber at denne opdagelse kan overføres til behandling af spædbørn, som har fået alvorlig iltmangel under fødslen.
»23 procent af verdens børnedødelighed skyldes skader, børnene har fået af iltmangel under fødslen. Desuden får mange alvorlige hjerneskader, og det er vigtig at finde en effektiv og simpel behandling, som ikke koster formuer,« siger Andresen.
RealistiskAndresen udformede griseforsøget således, at det skulle ligne de hændelser og de mekanismer, som giver hjerneskader hos nyfødte børn på grund af iltmangel.
Men hvorfor forvoldte nikotinen ingen skade, men så tværtimod ud til at hjælpe hjernen hos smågrisene, da de manglede ilt?
»Her er doseringen det vigtige. Nikotin optræder modsatrettet i store og små mængder. Store mængder nikotin forårsager celledød, mens små doser modvirker celledød, og kan dermed begrænse skader i hjernen,« siger Jannicke Andresen.
Grisene havde efter en time med nikotin-tilførsel, omtrent samme nikotin-niveau i blodet, som et menneske har efter at have røget en cigaret. Dette havde tydeligvis god effekt på hjernen.
»Deres hjerner havde et lavere niveau af skadelige substanser, såkaldte sukrater, og det så også ud til at deres hjerner havde produceret mere end normalt af proteinet BDNF, noget som hjernen naturlig benytter for at beskytte sig,« siger Andresen.
Endnu kun på startlinjenI enkelte afrikanske lande dør op imod 200 af 1.000 nyfødte som følge af iltmangel under fødslen, og der er et kapløb blandt forskere, for at finde en god behandlingsform. Der mangler imidlertid meget forskning endnu, før opdagelsen fra Andresens forsøg med nikotin og grise kan overføres til mennesker, ifølge forskeren selv.
»Vi har fundet ud af en del ting, som at nikotinen bør tilføres inden seks timer efter fødslen for optimal effekt, men det er størrelsen på nikotin-dosen som vi må forske mere i. Hvordan dosis skal reguleres, hvis moderen har indtaget nikotin under svangerskabet skal vi også finde et svar på,« siger Andresen.
- Er der ikke knyttet nogen farer til at give en dosis nikotin til et nyfødt barn?
»Kronisk brug af nikotin er skadelig, men en lille dosis som akut behandling efter fødslen skulle ikke være forbundet med nogen risici,« mener hun.
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
