Hvorfor skal jeg på toilettet, efter at jeg har drukket kaffe?

Du kender det måske.

Du har drukket en kop kaffe. Få minutter senere kan du mærke, at noget er gået i gang i tarmene. Du skal på toilettet, og hvem får skylden? Kaffen.

Men er der reelt en sammenhæng mellem kaffen og afføringstrang? Vi har stillet spørgsmålet på Videnskab.dks Facebook-side, og der er tilsyneladende rigtig mange af jer, der oplever dette.

Men hvorfor? Det forsøger Spørg Videnskaben at finde svar på i forskningen.

Jagten går ind

Efter lidt research står det klart, at der ikke er forsket meget i emnet.

I en artikel fra LiveScience i 2015 konkluderede man ud fra et ældre studie fra tidsskriftet ’Gut’ (1990), at kaffe kan give afføringstrang hos nogle personer. Men det fremgår ikke, hvad der er skyld i denne trang.

Det første navn, der dukker op i den danske forskningsverden, når det handler om kaffe og sundhed, er lektor på Institut for Klinisk Medicin på Aarhus Universitet Kjeld Hermansen. Han har forsket i de sundhedsmæssige effekter i kaffe.

Men Kjeld Hermansen har ikke hørt om nogen umiddelbar sammenhæng, siger han. Han lover dog at læse det gamle studie fra Gut og se, hvad han ellers kan finde, og så vil han vende tilbage.

Da det er et presserende problem, går jagten i mellemtiden ind på at finde andre forskere.

Sild og en kop kaffe – så er der gang i maven

Professor Ove B. Schaffalitzky de Muckadell fra Medicinsk Gastroenterologi på Syddansk Universitet er ekspert i menneskets tarme og har forsket i afføring.

Han griner, da han får spørgsmålet.

»Man plejede at sige, at englændere, som altid er forstoppede, står op om morgenen, spiser en røget sild og drikker en kop kaffe, og så er der gang i maven,« siger han.

Han er »sikker på, at der er en sammenhæng« mellem kaffe og afføringsstrang, men han har ikke hørt om studier, der understøtter dette.

»Kaffe er en aminosyreopløsning, så jeg kunne forestille mig, at det stimulerer på en eller anden måde – måske via cholecystokinin (et hormon, som produceres i tyndtarmen, red.). Men jeg ved det ikke. Der er ingen tvivl om, at der er mange, som drikker kaffe om morgenen for at få gang i maven, og som ikke kan klare sig uden,« siger Ove B. Schaffalitzky de Muckadell.

Selvom han virker forholdsvis sikker i sin sag, fortsætter jagten på et videnskabeligt svar.

Et opkald til klinikchef og overlæge Jens Hillingsø fra Kirurgisk Gastroenterologisk Klinik på Rigshospitalet hjælper ikke meget.

»Det ved jeg godt nok ikke. Jeg ved bare, at der er et gammelt husråd om, at kaffen hjælper med at holde systemet i gang,« siger Jens Hillingsø.

Men husråd og gamle slagord kan vi ikke bruge til noget.

Kastebold mellem landets førende eksperter

I stedet henviser Jens Hillingsø til Morten Grønbæk, der direktør for Statens Institut for Folkesundhed.

Men det er et gæt, understreger Hillingsø.

På Videnskab.dk føler vi os kastet rundt imellem landets mave/tarm-eksperter. Det er, som om sammenhængen mellem kaffe og afføring ikke står øverst på forskernes lister.

Vi ringer til Morten Grønbæk.

Han griner (også), da vi stiller ham spørgsmålet.

»Det ved jeg simpelthen ikke,« siger han og henviser tilbage til Kjeld Hermansen, som jo var den første forsker, vi talte med.

Ham må vi have fat i igen.

Men før vi når det, ringer telefonen.

Forsker jo mest i sundhedsproblemer

Det er Christian Lodberg Hvas, som både er overlæge på Lever-, Mave- og Tarmsygdomme ved Aarhus Universitetshospital og klinisk lektor på Institut for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet.

Christian Lodberg Hvas ringer tilbage, fordi vi tidligere i jagten har forsøgt at få fat i ham.

Han har ikke arbejdet med spørgsmålet på et videnskabeligt niveau, men han fortæller, at vi har det, der hedder den ’gastro-koliske refleks’.

Refleksen gør, at der hos mennesker, der har spist bestemte fødevarer, sker en sammentrækning af tyktarmen, som giver afføringsstrang:

»Vi ved, det både gælder kaffe, havregrød og andre morgenmadsting i vekslende omfang,« siger han og fortsætter:

»Men generelt har vi som læger tendens til at lave forskning i emner, der er sundhedsproblemer. Det her vil sjældent være noget, der er relateret til en sygdom eller et medicinsk problem.«

Christian Lodborg tilføjer, at hos »nogle personer« sker den gastrokologiske refleks oftere, efter at man har drukket kaffe, men han har ikke har hørt om videnskabelige undersøgelser af dette.

Forskning: Kaffe KAN faktisk give afføringsstrang

Så ringer Kjeld Hermansen også tilbage. Og han har gode nyheder:

»Det viser sig, at nogle personer kan få afføringstrang af at drikke kaffe. Og det gælder både for koffeinfri og koffeinholdig kaffe. Det kommer bag på mig,« siger han.

Han har gennemlæst studiet fra 1990, som direkte behandler sammenhængen mellem kaffe og afføringsstrang, og som han ikke havde hørt om før.

Studiet konkluderer, at kaffe kan stimulere tarmens tømning hos nogle personer, men ikke hos alle. Og det er et interessant studie, mener Kjeld Hermansen.

Man undersøgte 92 yngre personer i alderen 17 til 27 år, og 29 procent af dem oplyste, at kaffe fremkaldte afføringsstrang hos dem.

Herefter trykmålte (altså undersøgte) man i tarmen på otte af personerne, som havde oplyst, at de fik afføringsstrang af kaffe, og i tarmen hos seks af personerne, som sagde, at de ikke fik det.

Undersøgelsen viste, at tarmmotorikken (altså afføringstrangen) blev sat i gang efter fire minutter hos alle otte personer, der selv mente, de oplevede afføringsstrang af kaffe, mens der ikke skete noget hos de resterende seks personer.

I studiet testede man både for kaffe med koffein, kaffe uden koffein og varmt vand. Både koffeinrig og koffeinfri kaffe havde samme resultat, mens vand ikke havde nogen effekt.

Koffein er ikke synderen

»Effekten skyldes altså ikke koffein. Det ville jeg ellers have troet,« siger Kjeld Hermansen.

Men hvis koffein ikke er skyldneren, hvad pokker kan det så være?

»Det er det store spørgsmål. Jeg tør ikke gætte på det,« siger han og tilføjer, at fordi der er måske 1.000 bioaktive stoffer i kaffe kan det godt være lidt svært at finde ud af.

Studiet er ikke så stort – er det ikke lidt usikkert?

»Det kan man måske sige. Men det er samtidig det eneste studie af sammenhængen mellem kaffe og afføringsstrang, hvor man rent faktisk har målt i tarmen. Resultatet er så klart, at alle de personer, der får afføringsstrang, også har objektive tegn på, at trykket i tarmen stiger. Den trang kommer inden for fire minutter og holder cirka 30 minutter,« siger han.

Og det styrker studiet, vurderer Kjeld Hermansen.

»Jeg synes egentligt, at det er et ganske fint studie, selvom det er en lille gruppe af mennesker,« siger han.

»Det irriterede mig lidt, det her spørgsmål«

Kjeld har faktisk skrevet en lille sides analyse af studiet - og to andre studier, han har fundet, som undersøger sammenhængen mellem kaffe og forstoppelse - og sendt til Videnskab.dk.

En slags minirapport om kaffe/lorte-mysteriet.

»Det irriterede mig lidt, det her spørgsmål. Der er ikke ret meget forskning i det.«

Men det giver måske god mening, når det ikke er et reelt medicinsk problem?

»Jo. Men hvis man har tendens til forstoppelse, så kan man da prøve at se, om det hjælper at drikke kaffe,« siger han.

Det må være det sidste ord i dette mysterium.

Så kære alle jer på Facebook, der har oplevet, at kaffe sætter gang i systemet - vi kommer nok ikke tættere på, hvordan sammenhængen mellem kaffe og afføringstrang er.

Men vi håber alligevel, I er blevet lidt klogere.

Hvis du har en undren, som du tror, videnskaben kan give svar på, så send gerne dit spørgsmål til sv@videnskab.dk.