Kreative aktiviteter, som eksempelvis at tegne, male, hækle, strikke eller danse, ser ud til at have en positiv effekt på vores mentale helbred.
Og endda i lidt højere grad end det at have et job.
Det indikerer et nyt studie, udgivet i tidsskriftet Frontiers in Public Health.
Den gode effekt af at bruge sine hænder eller krop i en form for kreativ udfoldelse giver nemlig tilsyneladende folk en følelse af mening med livet.
»Håndarbejde giver os en følelse af at mestre noget, og det er også en meningsfuld måde at udtrykke os selv på,« forklarer Helen Keyes, der er professor på Anglia Ruskin Universitetet i England, i en pressemeddelelse fra forlaget Frontiers.
Hun tilføjer:
»Og sådan er det ikke altid med et arbejde.«
Forskerne har undersøgt effekten af håndarbejde og kreative aktiviteter som et i led at få forbedret menneskers mentale helbred, der særligt under coronapandemien blev påvirket negativt i store dele af verden.
Og hvor flere studier allerede har vist en god effekt af kreative aktiviteter på personer med forskellige sindslidelser, peger det nye studie på, at også mennesker uden psykiske sygdomme kan få gavn af at være kreative.
Resultaterne i studiet bygger på svar fra mere end 7.000 briter, der har deltaget i en årlig spørgeskemaundersøgelse om deres engagement i kulturelle, digitale og sportslige aktiviteter.
Deltagerne blev bedt om at vurdere deres følelse af glæde, angst og generelle tilfredshed med livet. De blev også bedt om at berette, hvor ofte de følte sig ensomme.
37,4 procent af personerne i undersøgelsen beskrev desuden, at de havde deltaget i mindst én form for kreativ aktivitet over de seneste 12 måneder.
Forskernes analyse viser, at de personer, der havde deltaget i en kreativ aktivitet indenfor det seneste år, rapporterede om højere niveauer af glæde, tilfredshed og følelse af, at livet er værd at leve.
Dog viste de kreative udfoldelser ingen effekt på følelsen af ensomhed. Det kan ifølge forskerne måske skyldes, at nogle typer aktiviteter – såsom at sy eller tegne ofte er noget, man gør alene.
Selvom studiet peger på fordele ved kreative aktiviteter, når det gælder vores mentale helbred, understreger forskerne, at de blot har vist en sammenhæng mellem de to fænomener og ikke en årsagssammenhæng.
»Vi ved ikke med sikkerhed, om håndarbejdet i sig selv var det, der øgede det mentale velbefindende,« siger Helen Keyes ifølge forlaget Frontiers.
Det er en klassisk begrænsning ved denne type studier, for det er svært at udelukke, at det måske blot er i forvejen gladere mennesker, der kaster sig over en kreativ hobby. Derfor opfordrer forskerne også til, at man undersøger det med andre metoder for at afklare, i hvor høj grad de kreative sysler øger mental trivsel.
