OL-sejlerne var i elementernes vold under sommerlegenes sidste sejlads i 49'erklassen, hvor danske Jonas Warrer og skipper Martin Kirketerp hev guldet hjem på et hængende hår på trods af en knækket mast og kæntring undervejs.
Selv under rolige forhold er Qingdao International Marina i Det Gule Hav kompliceret vand at besejle på grund af komplekse strømforhold, som skifter fire gange i døgnet i takt med et kraftigt tidevand. Men undervejs fik sejlerne hjælp hjemmefra.
For at optimere de danske sejleres chancer for at hale medaljer og gode placeringer i land havde Dansk Sejlunion og Center for Ocean og Is (COI) ved Danmark Meteorologiske Institut, DMI, siden starten af 2006 arbejdet på et kombineret vejr/hav model-system med en høj nøjagtighed for et lokalt område lige omkring Qingdao.
Prognoser morgen og aften
Modellerne kørte to gange i døgnet: En gang i normal arbejdstid klokken 11 (dansk tid) og igen klokken 23 om aftenen. I Qingdao, som ligger otte tidszoner fra Danmark, lå prognoserne dermed klar fra morgenstunden og først på aftenen.
Med modellen fra Center for Ocean og Is fik de danske sejlere en 36-timers prognose for strøm, vind og bølger for OL-farvandene. Arbejdet er et spinoff projekt fra et større arbejde med meteorologiske og oceanografiske modeller for hele det Gule Hav i samarbejde med koreanske og kinesiske kolleger.
\ Fakta
VIDSTE DU
Grundstammen i både vejr- og havmodellerne er fysikkens love, som bruges til at give en matematisk beskrivelse af elementerne. Der findes en række forskellige modeltyper:
Cirkulationsmodeller, som drives af vejret, og som beregner havstrøm, vandstand, havtemperatur (herunder isdække) og saltholdighed.
Klimamodeller, hvor havets temperatur virker tilbage på vejret, fokuserer på langtidsvariationer (30-100 år) af de samme parametre.
Bølgemodeller, som beregner højde, periode og retning af sø og dønning.
Drift-modeller, som beregner hvordan forskellige stoffer eller objekter (olie, kemikalier, is, skibe, luftmadrasser, bordtennisbolde mv.) flyttes omkring og spredes som funktion af strøm og vind.
De første udgaver af modellen blev afprøvet ved testsejladser i august 2006. Den viste sig dog ikke at være detaljeret nok, og en række forbedringer blev tilføjet frem mod de Olympiske Lege i august 2008.
Hjælp fra Kina
Dette har blandt andet kunnet lade sig gøre, fordi kinesiske havforskningsinstitutioner i Qingdao gav DMIs modelfolk adgang til en række informationer om bundforhold, kystlinje og strømforhold, som blev brugt til at fin-tune modellen.
Det forbedrede prognoserne markant, så både vejr- og strømforhold blev forudsagt med større præcision. Desuden blev der tilføjet en særskilt beregning af tidevands-strømmen, som er den del af havstrømmen, der er uafhængig af vejrforholdene.
Denne strøm blev beregnet for hvert kvarter, således at det blev muligt med ret stor nøjagtighed at fastlægge skift i strømretning.
En dansk fordel
Under sejladserne ved OL leverede DMI på timebasis prognoser for vind, nedbør, lufttryk, lufttemperatur, havtemperatur og havstrøm til de danske sejlere. Disse prognoser blev leveret som 'vejrkort' præsenteret på en beskyttet internetside, som sejlerne og deres hold havde direkte adgang til. Der blev leveret særskilte prognoser for hvert af de fem sejlområder.
Udover de danske sejlere havde højst et enkelt hold - og muligvis slet ingen - adgang til tilsvarende information. DMI holdt øje med, hvorfra i verden der blev forsøgt at få adgang til informationen, som blev leveret via beskyttede internetsider. Det blev forsøgt fra et enkelt land, som dog blev afvist - så beskyttelsen virkede.
Vejrprognoser
At OL-sejlerne kunne opnå en fordel med meget præcise vejrprognoser er selvfølgelig et særligt glamourøst eksempel på, hvad vejrmodeller bruges til i dag. DMIs primære opgave er at levere regionale prognoser for vejret op til maksimalt fem døgn. Der er i dag modeller for Europa, Grønland, Afghanistan og det Gule Hav, men en vejrmodel er meget fleksibel og kan i princippet anvendes hvor som helst på kloden. Jo mindre et område en model dækker, jo kortere tidsrum dækker prognoserne.
For Gule Hav modellen, som blev sat op som støtte til Team Danmark, er prognoselængden kun 1½ døgn. Derudover har DMI adgang til mere grovkornede, globale vejrprognoser, som produceres ved regnecenteret ECMWF i Reading, England.
Disse vejrudsigter bliver brugt til at drive regionale havmodeller, som dækker forholdsvis afgrænsede havområder.
DMIs havmodeller dækker først og fremmest vores eget nærområde, det vil sige. Nordsøen, Østersøen og de indre danske farvande, samt farvandene omkring Grønland og Færøerne. Derudover har DMI modeller for Nordatlanten, Arktis, Middelhavet og det Gule Hav.
DMI's OL-side dækker et 20x20 km stort område ud for Qingdao. De fem områder bestemt for kapsejlads (racing areas) er markeret med røde cirkler.
Dette er en forkortet udgave af en artikel, der har været bragt i magasinet Aktuel Naturvidenskab. Du kan læse den i fuld længde her
