Det er måske ikke så sært, at makak-aberne i et nyt forsøg blev en smule blege om næbbet ved synet af 'bananmafia'-trioen, du kan se på billedet til højre.
Forskerne ved Princeton University tror, abernes lettere chokerede reaktion da de blev vist de nok så naturtro computer-aber, vidner om et fænomen, kendt som 'The Uncanny Valley'.
Udtrykket bliver brugt for at betegne den samme reaktion hos mennesker; man skutter sig ved synet af noget, som minder om ens egen art, men som alligevel føles væmmeligt fremmedartet, fordi det simpelthen ikke er den ægte vare.
Pludren stoppede
»En øget grad af realisme forøger altså ikke nødvendigvis graden af accept,« siger Asfi Ghazanfar, amanuensis i psykologi ved Princeton.
Han var med til at udføre forsøget med makakerne, og for nyligt publicerede han og kollegaerne resultaterne i tidsskriftet 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).
Makakerne, som sædvanligvis kurrer, pludrer og smækker med læberne for at kommunikere med hinanden, viste rædsel, og ville ikke se ret længe på billedet af de tre kunstige abe-ansigter.
Når de derimod blev forevist billeder af levende medaber, eller tegninger som ikke var lavet med den hensigt at virke naturtro, studerede de billederne længere.
Det uhyggelig fald i glædeskurven
Fænomenet 'The Uncanny Valley', eller 'Den Uhyggelige Dal' på dansk, blev defineret af den japanske robotforsker Masahiro Mori for over 30 år siden. Han opdagede, at mennesker kunne vise glæde og entusiasme overfor en menneskelignende robot, men kun indtil et vist punkt.
I mødet med næsten uhyggeligt menneskelige robotter, faldt det positivite indtryk brat og dannede en dal, før den gik i vejret igen, og endte højst ved synet af et ægte menneske (se figur) .
Hans teori går ud på, at mennesker føler stærk lede, når de ser noget som ser menneskeligt ud, men som har tydelige tegn på ikke at være det.
Mange teorier
Forskerne ved Princeton University mener, at deres resultater underbygger tanken om at 'The Uncanny Valley' kan være biologisk funderet gennem evolutionære tilpasninger.
»Resultaterne viser, at 'The Uncanny Valley'-effekten ikke kun gælder for mennesker, og hypotesen om, at den har en evolutionær årsag, er holdbar,« siger Ghazanfar i en pressemeddelelse fra universitetet.
Men der er stadigvæk ingen, som nøjagtigt ved, hvorfor mennesker og formodentlig nogle aber gyser ved synet af fup-udgaver deres artsfæller.
Nogle mener, synet udløser en afsky-respons, som er udviklet for, at vi blandt andet skal kunne finde de faktorer omkring os, som kan repræsentere sygdomme.
Andre tror, at fænomenet vidner om, hvor avanceret menneskets ansigtstolkningssystem er, mens atter andre mener, at eftersom livagtige robotter og animerede figurer aldrig kan se fuldstændigt levende ud, giver de os et stik af dødsangst.
En fjerde teori siger, at semi-levende figurer simpelthen kan opfattes som en trussel mod menneskets identitet.
Eller måske abens identitet?
© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov
