Hård træning før knæoperation mindsker smerter

Ro og hvile har tidligere været anbefalingen til folk med svær slidgigt i knæet, men et nyt, dansk studie viser, at den stikmodsatte kur har bedre effekt.

Forsker og fysioterapeut, Birgit Skoffer fra Aarhus Universitetshospital, viser i sit studie, at patienter, der har dyrket hård styrketræning i træningsmaskiner før en knæoperation, kommer sig hurtigere efter operationen og oplever færre smerter.

»Patienter med slidgigt i knæet har almindeligvis reduceret muskelstyrke i benet, og styrketabet ser faktisk ud til at spille en central rolle i udviklingen af sygdommen. Derfor ville vi undersøge, om hård forudgående træning havde effekt på patienternes funktion og muskelstyrke efter indoperation af en knæprotese,« fortæller Birgit Skoffer.

Studiet er netop publiceret i det videnskabelige tidsskrift Arthritis Care and Research.

Intensiv træning af det ramte ben

59 patienter deltog i studiet. De havde alle svær slidgigt i knæet og havde døjet med knæproblemer i gennemsnitligt 11 år. Nu skulle de opereres og have en ny knæprotese.

I perioden op mod operationen deltog halvdelen af patienterne i et intensivt træningsforløb i fire uger, mens den anden halvdel levede som hidtil.

Efter operationen gennemførte begge grupper et fire ugers styrketræningsprogram.

»Det meste af den hidtidige forskning har ikke vist nogen effekt af præoperativ træning. Min tese var, at det er, fordi vi skal udfordre patienterne mere med den træning, vi udbyder,« fortæller Birgit Skoffer.

Derfor strikkede hun et meget intensivt træningsprogram sammen til sine deltagere (se faktaboks), som kun fokuserede på at styrke det ben, der skulle opereres.

Det lyder måske mærkeligt, men når patienterne har gået med smerter i det ene knæ i mange år, har de typisk aflastet det pågældende knæ. Forskningslitteraturen viser da også, at der er forskel på styrken i benene hos en patient med gigt i det ene knæ.

Træning giver markant forbedring

Forskning viser endvidere, at de patienter, der er i form før operationen, får det bedre efter operationen sammenlignet med dem, der er dårligere form.

En forklaring kan være, at de, der er gode før operationen, generelt er bedre til at vedligeholde deres fysiske form.

Men hvad nu hvis man løfter dem med en måneds træning før operationen – giver det så samme resultat?

For at vurdere det testede forskerne patienterne flere gange undervejs på forskellige målbare parametre – nemlig hhv. 6 uger og 1 uge før operationen, samt 1 uge, 6 uger og 12 uger efter operationen. Formålet var at se på udviklingen over tid.

»Når vi målte på muskelstyrke og funktionsevne 6 uger efter operationen, var der markante forskelle på de 2 grupper. Den patientgruppe, der havde gennemgået styrketræning forud for operationen, havde forbedret funktionsevnen med 31 procent i forhold til kontrolgruppen, mens muskelstyrken var forbedret med 36 procent i forhold til kontrolgruppen,« forklarer Birgit Skoffer.

Hun fortæller, at hun er overrasket over den store effekt af den præoperative træning, men mener, at det må skyldes intensiteten i træningen.

»Noget tyder på, at når man udfordrer patienterne mere, bliver resultaterne bedre. Vi har nok været for forsigtige tidligere og tænkt, at folk jo havde ondt, og at knæet hævede, men i vores studie har det vist sig, at knæet ikke hæver mere, når der trænes intensivt,« påpeger Birgit Skoffer.

Intensiv træning mindsker patienternes smerter

En anden positiv effekt af den hårde intensive træning før operationen er, at den ligefrem ser ud til at mindske patienternes smerter. Birgit Skoffer siger:

»Jeg havde forventet, at træning før operationen umiddelbart ville give patienterne flere smerter end kontrolgruppen. Men det viste sig faktisk, at træningen reducerede smerteniveauet.«

Ifølge professor i klinisk fysioterapi, Marius Henriksen fra Bispebjerg Hospital, kan man dog ikke på baggrund af studiet konkludere, at den præoperative træning giver færre smerter.

Han peger således på, at det kun er på en del af de benyttede smerteskalaer, at studiet kan dokumentere færre smerter. Alligevel påpeger han:

»Det er velkendt, at træning mindsker smerter hos patienter med gigt i knæet. Da begge grupper styrketrænede efter operationen, kan dette have fortyndet effekten af den præoperative træning, da kontrolgruppen måske indhenter den anden gruppe.« Han fortsætter:

»På den anden side er denne operation en ret effektiv behandling på artrosesmerter (gigtsmerter, red.), og det kan være svært at vise yderligere effekter – så set i det perspektiv er resultaterne lovende og imponerende.«

Mangler mere forskning før implementering i praksis

Umiddelbart lyder resultaterne af studiet jo temmelig lovende, og i Aarhus har det da også fået indflydelse på de anbefalinger, man giver til patienterne – men ikke på en reel praksisændring.

Ifølge Marius Henriksen er studiet dog heller ikke stort og solidt nok til, at det giver anledning til at ændre praksis.

»Men studiet giver et fingerpeg om, at operation muligvis bør forudgås af behandlinger, der sigter imod at optimere resultatet af operation,« siger han og fortsætter:

»Dette studies resultater bør replikeres i et større studie, for sammenholdt med anden forskning er der ikke forskningsmæssigt belæg for at sige, at der er en effekt af præoperativ træning. Der er altså behov for yderligere undersøgelser for at fastslå, om præoperativ træning bør indføres som standard.«