Ligesom når et barns legetøj bliver slidt og skal smides i skraldespanden, skal astronauternes yndlings 'legetøj', Den Internationale Rumstation (ISS), også snart kasseres.
Og det er NASA og SpaceX, der står for at gøre det på en forsvarlig måde, så ISS ikke bidrager til forurening i rummet og bliver til rumskrot.
Nu løfter NASA og SpaceX sløret for, hvordan det kommer til at foregå, skriver ScienceAlert.
Ifølge planen skal en specialdesignet og ekstra stor variant af SpaceX’s kendte Dragon-rumskibe skubbe ISS ud af sit kredsløb og sikre, at det lander i Stillehavet.
I øjeblikket bruges SpaceX’ Dragon-rumskibe til at fragte astronauter og forsyninger til og fra ISS. Derfor kræver det betydeligt mere kraft at skubbe rumstationen ud af kredsløb og ned på Jorden, end de nuværende Dragon-rumskibe har.
I et tweet skriver SpaceX, at det specialdesignede Dragon-rumskib vil være dobbelt så langt og fire gange så kraftfuld som de nuværende Dragon-rumskibe.
SpaceX-leder af Dragon-missionerne, Sarah Walker, siger ifølge ScienceAlert, at det sværeste bliver den del af planen, hvor ISS skubbes på vej mod sin endelige nedstigning.
»Forbrændingen skal være kraftig nok til at flyve hele rumstationen, mens den modstår drejningsmomenter (kraft hvormed noget drejes rundt, red.) og kræfter forårsaget af stigende atmosfærisk luftmodstand på rumstationen, så den i sidste ende lander på det korrekte sted,« siger hun.
Det forventes, at ISS bliver kasseret i 2031.
