Det var en smuk afslutning på en helt perfekt rumfærd.
Torsdag 31. maj, kl. 17:42 dansk tid, landede det amerikanske rumfirma histor-kapsel som planlagt i Stillehavet.
Landingen skete ca. 900 kilometer vest for Baja California, hvor Dragon-kapslen i bedste Apollo-stil dalede ned i faldskærm og landede sikkert i havet. Kort efter blev kapslen bjærget af en flåde af ventende skibe.
Det er første gang, et privat firma har sendt en rumkapsel til den Internationale Rumstation – en milepæl i rumfartens historie.
Dragons hjemrejse begyndte torsdag
Dragon-kapslens historiske flyvning begyndte sidste tirsdag 22. maj, hvor kapslen blev sendt op fra Cape Canaveral Air Force Station med SpaceX’ egen raket, Falcon 9.
Sidste fredag, 25. maj, ankom Dragon-kapselen så til Rumstationen, hvor den efter en række testmanøvrer blev koblet sammen med det kredsende rumlaboratorium.
Hjemrejsen for Dragon begyndte torsdag 31. maj, kl. 11:35 dansk tid, hvor Dragon-kapslen forlod Rumstationen.
Efter nogle timer blev Dragons raketmotorer aktiveret, så kapslen blev bremset og begyndte nedstigningen.
Endnu en testflyvning
Med den succesfulde flyvning er vejen nu banet for at gennemføre kommercielle forsyningsflyvninger til Rumstationen.
Ifølge kontrakten med NASA skal SpaceX levere 12 forsyningsflyvninger til Rumstationen, hvor den første efter planen skal ske til september.
Samtidig er et andet rumfirma ved navn Orbital Sciences ved at klargøre deres rumkapsel til en testflyvning i stil med den Dragon netop har gennemført.
Denne testflyvning skal efter planen ske i slutningen af 2012.
