En hvid og lilla lysstribe på nattehimlen fangede i 2016 en række canadiske forskeres opmærksomhed.
Fænomenet havde været kendt af amatørfotografer og nordlysjægere i årtier, men det var aldrig blevet sat under videnskabeligt lup, så det var helt nyt for forskerne.
Det blev konkluderet, at der var tale om et mystisk, nyopdaget nordlys, der i mangel af bedre blev kaldt 'Steve'.
Men denne konklusion holder ikke længere. Steve er slet ikke nordlys, skriver American Geophysical Union nu i en pressemeddelelse.
Ny forskning viser, at det mystiske lys ikke kan karakteriseres som nordlys, men er et helt andet himmelfænomen.
»Vores hovedkonklusion er, at Steve ikke er nordlys,« fortæller Bea Gallardo-Lacourt, astrofysiker ved University of Calgary i Canada og hovedforfatter bag studiet, der er publiceret i Geophysical Research Letters, som udgives af American Geophysical Union.
»Lige nu ved vi meget lidt om det, og det er en fed ting, for fotografer har kendt til det i årtier, men for forskere er det totalt ukendt,« tilføjer hun.
Nordlys skabes ved, at elektrisk ladede partikler slynges mod Jorden.
Bea Gallardo-Lacourt og hendes kollegaer har set nærmere på Steve-lyset gennem en satellit, der kan måle elektrisk ladede partikler, og her fandt de ingen indikatorer på disse partikler.
\ Læs mere
Dermed konkluderer forskerne, at der ikke kan være tale om nordlys.
De ved endnu ikke, hvad der frembringer det hvid-lilla lys, men de har indtil videre kategoriseret fænomenet som en type himmellys.
fghs
