Torsdag morgen dansk tid blev der potentielt blevet skabt historie, da den private månelander under navnet Odysseus blev opsendt af den amerikanske rumfartsvirksomhed, SpaceX.
Det skriver Space.com.
Månelanderen er bygget af den amerikanske virksomhed Intuitive Machines, som har fået hjælp af Elon Musks SpaceX til opsendingen. Odysseus blev opsendt via en Falcon 9-raket fra NASA’s Kennedy Space Center i Florida.
Den ubemandede månemission, kendt som IM-1, er første gang siden Apollo-programmet, at USA vender tilbage til Månens overflade.
»Muligheden, for at USA kan vende tilbage til Månen for første gang siden 1972, fordrer en sult efter at udforske, og det er et ønske hos alle hos Intuitive Machines,« fortalte Trent Martin, der er virksomhedens vicepræsident for rumbaserede systemer, under en pressekonference.
Hvis alt forløber som planlagt, vil Odysseus lande ved Månens sydpol den 22. februar 2024. Det kan få afgørende betydning for fremtidige bemandede missioner.
Månelanderen har seks NASA-instrumenter med ombord, som skal bidrage med data til det amerikanske rumagenturs Artemis-program, hvor man vil etablere en bemandet månebase i slutningen af 2020’erne.
Der er dog ingen garanti for, at månemissionen IM-1 vil lykkes, når man ser på tidligere forsøg med månelandere.
I januar 2024 forsøgte man at sende rumsonden Peregrine op, hvor man efter et lækageproblem måtte opgive.
Derfor må tiden vise, om denne månemission bliver en succes eller blot give endnu mere erfaring. NASA har desuden forespurgt Intuitive Machines om yderligere to månemissioner efter IM-1.
tmmk
