Når spækhuggere jager laks i de kolde farvande ud for Canadas vestkyst, gør de det ikke altid alene. Nye observationer viser, at delfiner ser ud til at hjælpe spækhuggere med at finde fiskene. Det peger på et overraskende samarbejde mellem de to forskellige rovdyr i havet.
Det skriver The Guardian på baggrund af et nyt studie.
Ifølge mediet har forskere for første gang dokumenteret, at spækhuggere (Orcinus orca) samarbejder med delfinarten stillehavshvidside (Lagenorhynchus obliquidens) under laksejagt. Studiet er blandt andet udført ved hjælp af dronevideoer, undervandsoptagelser og lydoptagelser af havdyrene.
Spækhuggerne i området lever næsten udelukkende af kongelaks (Oncorhynchus tshawytscha), som kan blive op til en meter lang. Delfinerne kan ikke selv fange så store fisk, men de er hurtige svømmere og ser ud til at fungere som 'spejdere', der hurtigt finder frem til laksene, så spækhuggerne kan følge efter.
»Spækhuggerne er topspecialister i laksejagt, så det var imod vores forventninger at se spækhuggerne følge delfinerne, næsten som om delfinerne ledte jagten,« siger havbiolog ved Dalhousie University og hovedforfatter til studiet, Sarah Fortune, til The Guardian.
Når spækhuggerne har fanget laksen og deler den ved overfladen, samler delfinerne resterne op. Normalt er spækhuggere meget beskyttende overfor deres bytte, men ifølge forskerne oplevede de ingen tegn på aggression mellem havdyrene.
Ved hjælp af kameraer, som blev sat fast med sugekopper på spækhuggerne, kunne forskerne høre, at spækhuggere og delfiner skiftedes til at bruge ekkolokalisering - altså lyde, som havdyrene benytter til at orientere sig under vand.
Det kan ifølge forskerne tyde på, at de lytter til hinanden og samarbejder for at få et bedre overblik over fiskene.
Ifølge forskerne er der fortsat behov for yderligere forskning for at fastslå, i hvilket omfang begge arter drager fordel af samarbejdet, skriver The Guardian.
