Udover at kunne stikke, så det virkelig kan mærkes, har hvepse en evne, som alle med dårlig stedsans formentlig misunder: et naturtalent for at finde hjem.
Når hvepse dagligt forlader deres reder, som findes i jorden, flyver de hjemad langs en række buer, som de konstant udvider.
Det utrolige er, at mens hvepsenes flyverute bliver højere og længere, formår de hele tiden at bevare fokus på deres rede.
I et nyt studie udgivet i tidsskriftet Current Biology har forskere fået ny indsigt i, hvordan hvepsene på så imponerende vis finder hjem igen og igen. Det skriver eurekalert.org.
»Vores resultater viser, hvor fantastisk autonome, fleksible og robuste hvepse er med deres evne til at kende forskellige steder i verden og bevæge sig frem og tilbage mellem dem,« siger professor ved Australien National University Jochen Zeil, som er en af forskerne bag studiet, ifølge eurekalert.org.
Forskerne bygger 3D-modeller af hvepsenes omgivelser
Hvepse har en enestående evne til at finde hjem til deres rede, selv om de konstant udvider deres ruter. Se, hvordan de gør, i videoen. (Video: Modelling and Rendering By Wolfgang Stürzl)
For at bygge videre på tidligere studier af de buer, hvepse flyver i, og deres flyvemanøvrer besluttede Jochen Zeil og hans kollegaer at indfange præcis, hvad hvepsene ser på flyveturen.
Efter mere end ti år er det nu endelig lykkedes. Resultatet kan du se i videoen.
For at nå dertil optog forskerne først retningen på hvepsenes hovedbevægelser og blik med højhastigheds-stereokameraer. Derudover lod de et panoramisk kamera følge hvepsenes flyverute, og de byggede 3D-modeller af hvepsenes omgivelser for at kunne gengive forskellige synspunkter inden i modellerne.
På den måde lykkedes det altså forskerne at rekonstruere verden fra en hveps’ synspunkt, især med fokus på dens hjemlige omgivelser.
Hvepsenes flyveture rekonstrueres i virtual reality
Forskerne brugte deres rekonstruktion til at teste bestemte forudsigelser om, hvad hvepsene lærer på deres ’trænings’-flyveture, og hvordan de bruger den information til at finde hjem. Det kunne de gøre ved at simulere hvepsenes hjemture i virtual reality.
\ Fakta
Betegnelsen hveps dækker en række forskellige årevingede insekter, bl.a. galhvepse, gravehvepse og gedehamse. Bier er ikke hvepse. Hvepse bliver let aggressive i sensommeren, og de kan stikke flere gange. Deres gift medfører smerte og nogen hævelse og kan være farlig for mennesker med insektstikallergi.' Kilde: Den Store Danske
Hvepsene overvåger forskellige synsvinkler på deres ’trænings-’ture og gør brug af de forskelle, de oplever på turene, når de skal beslutte, om de skal flyve i en ny bue, viser forskernes resultater.
Det tyder også på, at hvepsene orienterer sig efter jordens kendetegn tæt på deres rede.
Næste mål er flyvende robotter med hvepseegenskaber
Forsøget med at undersøge hvepsenes evne til at finde hjem er en del af en større indsats for at udvikle redskaber inden før ’økologisk neurovidenskab’, som er et forskningsfelt, dedikeret til at undersøge informationsbehandling i naturlige omgivelser.
»Det kunne være interessant at implementere hvepsenes evner til at finde hjem i flyvende robotter for at teste validiteten af vores resultater. Vi vil gerne forstå, hvilke tricks insekter bruger for at tilegne sig evnen til så målrettet at finde hjem,« siger Jochen Zeil ifølge eurekalert.org.
