Ny forskning i jomfruhummere (Nephrops norvegicus) bidrager til den allerede eksisterende mængde beviser for, at de føler smerte. Derfor bør de ikke koges levende, argumenterer forskerne bag det nye studie.
I studiet fandt forskerne ud af, at to lægemidler, der anvendes til smertelindring hos mennesker – aspirin og lidokain – reducerer jomfruhummernes forsøg på at modsætte sig at få elektrisk stød, skriver Live Science på baggrund af det nye studie, der er bragt i tidsskriftet Scientific Reports.
Den reducerede respons hos jomfruhummerne får forskerne til at argumentere for, at fordi lægemidlerne lader til at påvirke jomfruhummernes smerteniveau, fortjener hummere større etiske overvejelser.
»Faktummet, at smertestillende medicin udviklet til mennesker også virker på jomfruhummere, viser, hvor ens vi fungerer biologisk,« fortæller studiets medforfatter Lynne Sheddon til Live Science.
»Derfor er det vigtigt at være opmærksom på, hvordan vi behandler og dræber krebsdyr, ligesom vi gør med kyllinger og køer.«
I studiet tog forskerne 105 jomfruhummere og inddelte dem i forskellige grupper:
- én gruppe fik stød uden behandling (kontrolgruppe)
- én gruppe fik stød i 10 sekunder efter behandling med lidokain
- én gruppe fik stød i 10 sekunder efter behandling med aspirin
Forskerne observerede jomfruhummernes adfærd, både før, under og op til to timer efter stødet.
De hummere, der fik stød, forsøgte at flygte ved hjælp af en halebevægelse – en almindelige flugtmanøvre hos krebsdyr. Den adfærd blev ikke observeret i den gruppe af hummere, der ikke fik elektrisk stød.
Men når hummerne fik lidokain eller aspirin, før de blev udsat for stød, faldt antallet af flugtforsøg. Kun syv ud af de i alt 13 lidokainbehandlede hummere og tre af de aspirinbehandlede hummere udførte haleflugten.
I kontrolgruppen, der ikke blev behandlet med smertestillende medicin, var hale-reaktionen derimod mere intens og voldsom.
Ifølge forskerne tyder det på, at de elektriske stød ikke blot udløste muskelsammentrækninger hos hummerne, men i stedet skabte en smertefuld situation for dem. For hvis adfærden blot var som følge af det elektriske stød, ville man ikke forvente, at de smertestillende midler ville undertrykke haleadfærden.
I Norge, New Zealand, Østrig og dele af Australien er det allerede forbudt at koge levende krebsdyr, og de nye resultater fra studiet kan være med til at øge presset for flere reformer for, hvordan dyrene behandles og aflives.
