12 forskellige rovdyr i havet dykker tilsyneladende så langt ned under havets overflade, at det er svært at forklare. Det viser et nyt studie, der er blevet publiceret i tidsskriftet PNAS,
Her fremgår det, at blandt andre hvidhajer (Carcharodon carcharias) dykker overraskende langt ned - sommetider over 1.100 meter under havets overflade.
Opdagelsen har fået forskere til at klø sig i nakken, da det ikke umiddelbart er til at forklare, hvad hvidhajen og de andre rovdyr skal helt dernede, hvor der ikke er føde at finde.
Forskerne overvågede 344 individuelle rovdyr i havet ved hjælp af elektroniske tags, der kan vise, hvor i verden og hvor dybt dyrene befinder sig.
\ Liste over rovdyr, som forskerne overvågede
- Hvidhaj (Carcharodon carcharias)
- Brugde (Cetorhinus maximus)
- Hvalhaj (Rhincodon typus)
- Tigerhaj (Galeocerdo cuvier)
- Makohaj (Isurus oxyrinchus)
- Sildehaj (Lamna nasus)
- Blåhaj (Prionace glauca)
- Chilensk djævlerokke (Mobula tarapacana)
- Storøjet tunfisk (Thunnus obesus)
- Gulfinnet tunfisk (Thunnus albacares)
- Blå marlin (Makaira nigricans)
- Sværdfisk (Xiphias gladius)
De fleste rovdyr bliver typisk i den såkaldte ‘epipelagiske zone’, hvor de fleste dyr i havet befinder sig. Det strækker sig fra havoverfladen og 200 meter ned.
Den næste zone hedder den ‘mesopelagiske zone’ og kaldes også ‘tusmørkezonen’. Her kommer der ikke meget lys ned og der er væsentligt færre dyr. Den strækker sig fra 200 meter til 1.000 meter under havets overflade.
Den ‘bathypelagiske zone’ er fra 1.000 til 4.000 meters dybde og er en del af dybhavet. Her er der næsten fuldstændig mørkt og øde.
\ Læs også
Derfor undrer det en af forskerne bag studiet Camrin Braun, der er tilknyttet Woods Hole Oceanographic Institution i USA, at blandt andre hvidhajer svømmer helt derned.
»Hvordan, hvornår og hvor de dykker dybt ned varierer meget, men det tydelige svar er, at dybhavet virker til at være et vigtigt habitat - på tværs af rovdyrarter. Det er tydeligt, at de her dyr har en god grund til at dykke så dybt ned. Hvorfor skulle de ellers gøre det?« siger Camrin Braun til Live Science.
Forskerne spekulerer i, om rovdyrene muligvis finder nogle andre mystiske byttedyr nede på dybderne, men uanset hvad, understreger de, at deres opdagelse viser, at man har overset tusmørkezonen som et vigtigt habitat for de store rovdyr i havet.
De håber, at deres studie kan være med til at tage nye skridt i beskyttelsen af det potentielt kritiske økosystem.
jso
