Kan krabber og hummere føle smerte, når vi dumper dem ned i kogende vand? Der har hidtil ikke været videnskabelig enighed om, hvorvidt det er tilfældet.
Men nu leverer et svensk studie beviser for, at de faktisk både oplever og reagerer på smerte.
Det skriver Göteborgs Universitet i en pressemeddelelse.
»Vi bliver nødt til at finde mindre smertefulde måder at dræbe krebsdyr på, hvis vi fortsat skal spise dem,« siger zoofysiolog Lynne Sneddon ved Göteborgs Universitet i pressemeddelelsen.
De svenske forskere har som de første undersøgt hjerneaktiviteten hos en strandkrabbe (Carcinus maenas) gennem såkaldte EEG-målinger.
Da forskerne påførte et potentielt smertefuldt kemikalie, såsom en form for eddike, til krabbens bløddele, så man en øget hjerneaktivitet. Ligeledes reagerede krabben, da forskerne påførte fysisk pres på krabbens kropsdele.
Krabben viste til gengæld ingen respons, når forskerne påførte saltvand til området.
Studiet, der er udgivet i Biology, antyder derfor, at strandkrabber sender en form for smertesignaler fra kløer og ben til hjernen.
Eftersom krebsdyr som hummere og krebs har lignende nervesystemer, kan man forvente, at de også sender eksterne signaler om smertefuld stimuli til hjernen, siger forskerne.
I et svar til Folketinget i 2022 slog daværende fødevareminister Rasmus Prehn (S) fast, at det er strafbart at koge hummere levende i Danmark.
Men på EU-niveau er det stadig lovligt at koge krebsdyr levende, da de ikke er dækket af EU's dyrevelfærdslovgivning. Og det er der god grund til at ændre på, konstaterer forskerne.
»Vi mener, at det burde forbydes at koge krebsdyr levende, og i det øjeblik krebsdyrene fanges, bør man anvende andre teknikker som elektrisk bedøvelse,« siger ph.d.-studerende Eleftherios Kasiouras, der er hovedforfatter til studiet, til avisen Daily Mail.
