Fascinerende radarbilleder: Så smukt kan et jordskælv se ud

Forskere har behandlet en række radarbilleder fra rumsonden Sentinel-1A og derigennem afsløret, hvad der udløste det største jordskælv i Californien gennem 25 år.

24. august oplevede borgerne i Californien det største jordskælv i staten i 25 år. Ved at behandle billeder fra rumsonden Sentinel-1A har man kombineret flere billeder af området og skabt dette billede, der kaldes et 'interferogram' (Foto: Copernicus data (2014)/ESA/PPO.labs/Norut/COMET-SEOM Insarap study)

Annonce:

Det lyder bizart, at et jordskælv skulle kunne ligne et kunstværk. Men man kan godt argumentere for, at det er tilfældet med de nyeste billeder fra rumsonden Sentinel-1A.

Sonden, som European Space Agency (ESA) opsendte tidligere i år, har taget billeder af det område i Californien, hvor et voldsomt jordskælv udspillede sig 24. august i år. Jordskælvet er blevet anslået til at være det største i staten i 25 år.

Billederne fra rumsonden skal hjælpe forskere ved UK Natural Enviroment Research Council's center for Observation and Modeling og Earthquakes, Volcanoes and Tectonics (COMET) til at analysere jordskælvet og fastslå, hvad der udløste det.

Du kan se billederne fra Sentinel-1A i galleriet øverst i artiklen. Derudover kan du blive klogere på de mange jordskælv, som har præget nyhedsbilledet i den senere tid, i artiklen; 'Jordskælv i Island, Chile og Californien - er der en sammenhæng?'

Radarbilleder afslører årsag til jordskælv

Ved at kigge på radarbillederne er det blevet klart for forskerne, hvad der udløste jordskælvet i Californien.

Det skulle efter sigende være bevægelser omkring den 57 kilometer lange forkastningszone, der kaldes 'The West Napa Fault', der var årsagen til jordskælvet. Forkastningszoner opstår ved, at de tektoniske plader rykker på sig, hvorved der kommer brudzoner i jordens skorpe.

Indtil nu har man kun kunnet observere efterdønningerne af jordskælvet fra de synlige strukturer i Jordens overflade. Men med en bestemt teknik, kan de behandlede billeder afsløre, at ’The West Napa Fault’ strækker sig længere mod nord end først antaget.

Annonce:

»Det har vist sig at være en succes at bruge radarbillederne fra Sentinel-1A, og det viser, at vi kan begynde at kortlægge jordskælv fra rummet. Forskere fra COMET arbejder på at opbygge et system, som i fremtiden vil kunne kortlægge andre jordskælv,« udtaler direktøren for COMET, Tim Wright.

Billedteknik gør jordskælv til 'kunstværker'

Billederne, der er taget af sonden, er blevet behandlet med en teknik ved navn 'Synthetic aperture radar interferomtry'.

Teknikken kombinerer to eller flere radarbilleder, som er taget fra det samme område, med hinanden.

Når billederne kombineres, kaldes det et interferogram - som bedst beskrives som et mønster, der formes af bølgeinterferens. Med det behandlede billede kan man se, om der er forandringer i jordens overflade, da sådanne markeres med forskellige farver.

Resultatet bliver de små 'kunstværker' i alle regnbuens farver, som du kan se i galleriet øverst i artiklen.